天气渐冷。
薛湄住进了庄亲王府，就开始整治一番。
被大哥圈养在后花园和厨房的下人们，也陆陆续续安排到了各处。
薛池偶然想起来，问薛湄：“你的乳娘和丫鬟们，都没带出来？”
薛湄：“带出来了。”
“人在哪里，怎么不接到府上？”
“她们都很忙，替我办事。一个萝卜一个坑，若不是锦屏武艺高强，她也不能留在我身边，也得替我办事。”薛湄笑道。
薛池：“……”
他很想问：你不是逃难出来的吗？
你出来才十五个月，也就是到处逛了逛，能有什么事，需要把自己亲信的丫鬟们都派出去？
还有戴妈妈，都一把年纪了，也要在外面帮你办事吗？
然而，他在梁国的时候，诸多破绽，薛湄却从来不多问一句。
薛池想要回报她，对她的事也保持沉默。
西跨院里要了两个丫鬟，都是十五六岁的年纪，长得还好。
薛湄问她们俩：“认识字吗？”
丫鬟：“……”
要是能认识字，还用做丫鬟？谁家下人认识字啊？
别说丫鬟了，外面的小厮甚至管事，有几个人认字？
“从今天开始，就要认字了。”薛湄对他们道，“给你们三个月时间，至少要认识九百个字，要不然我就要把你们卖出去了。”
丫鬟震惊看着薛湄。
天哪，还有这种好事？
只是，虽然每天就认识一个字，但人都是一边学一边忘记，想要全部记得，很难的啊。
丫鬟不知自己能否做到。
薛池对薛湄的这种行为，也是很不理解。不过，她跟他一样，都是打发漫长又无聊的日子，随便折腾折腾丫鬟，倒也没什么。
薛湄来了之后，薛池过上了正常人的日子，他的府邸也热闹了不少。
不仅如此，他还会出门，谁家邀请他做客，他也会去逛逛。
薛池生得极其英俊，五官明朗，走路又很稳，让人觉得他这个人气质沉稳、心智坚毅，非常值得信任。
哪怕他不受宠，他有个亲王身份。他是坚定的大皇子党，未来可能是朝廷的第一个世袭罔替的亲王。
现在，他是一块璞玉，能否大放异彩就要靠赌了。
江城的这些门阀世家，不少人家是靠投机起来的，个个赌性都很大，跃跃欲试要把自家的闺女嫁给薛池。
薛池见事情到了一定程度，才跟众人说：“我无意娶亲。身残之人，恐配不上贵府小姐。”
身残二字，让人费解。
这个时候，薛池撩起自己的裤腿，给大家看他的假肢。
众人更加震惊了。
“王爷不说，竟一点也瞧不出来。”
“这是何等宝物？王爷步行，不见半分颠簸。”
薛池道：“机缘巧合，是梁国成阳郡主替我医治的，假肢也是她做的。”
梁国的成阳郡主，早已名满天下。
不过，到了楚国之后，流言蜚语早已变了味道。
每个人说起八卦，都很夸张，然后加入自己的理解。
薛湄最明显的特征，就是她眉心有一颗红痣。
然而，这样不算特别夸张的特征，不能满足百姓们对她的窥探欲。
说着说着，当薛湄的事迹传到楚国时，人人就说她：容貌奇丑无比，眉心开一只眼，有三只眼，能起死回生，是因为她乃是阎罗殿的厉煞转世。
女人漂亮，就没啥本事，这是世俗认知。故而传言说薛湄并非美人的时候，传到最后就说她奇丑无比，正好跟她的惊才绝艳有了个强烈对比，听到的人才觉得震撼。
她的眉心痣，也变成了第三只眼。
总之，说起成阳郡主，是姿容恐怖，但医术高超，又才华横溢。
“你见过成阳郡主？”一位姓甘的贵公子问薛池，“她是否真的长相恐怖？”
“成阳郡主是个年轻的小姑娘，生得很美丽。”薛池道，“她眉心有颗痣，鲜红似血，并没有第三只眼。”
甘公子撇撇嘴。
“那你未必真见过她。”甘公子道，“我听人说，瞧一眼她的容貌，能做半年噩梦。只不过，她医术是极好。
要不然，一个人岂能如此年轻能起死回生？她去边疆的时候，直接吹口气，那些军医营的人就自己好了。”
薛池：“……”
所以，已经传成这个样子了吗？
他再也懒得跟人争辩，只是回到了府上，把此事告诉了薛湄。
薛湄听了，大笑不止。
锦屏在一旁黑了脸：“为何非要觉得大小姐容貌丑陋？”
“肯定是说书先生改编的。说书想要吸引人来听，就要故意制造反转与悬疑，把人吓一跳，大家才听得满足，愿意给钱。”薛湄道。
锦屏：“……”
“你一直担心我到楚国被人认出来，让我在眉心贴花钿，现在你可以放心了吧？”薛湄笑问她。
锦屏：“……”
薛池却在她们主仆说话的时候，一直看着她，目光专注。
“大哥看什么？”
“你好像……是不一样了。”薛池道，“怎么比以前好看了些？”
初次见面，薛池就感觉到了。只是那时候，他以为是自己思念至极，看她怎么都觉得好。
现在天天见面，本应该看熟悉了的，这个时候才发现，明明没什么变化的眉眼，总好像带着几分妩媚之气。
她的眼睛，黑白更加分明，眼波里总像噙了水雾，瞧着就让人心生怜惜；她原本略有点不太协调的鼻梁骨，现如今也高耸纤直。
就是，更精致了。
“……可能是长大了，长开了吧。”薛湄道，“女大十八变嘛。”
薛池：“……你说话还是这个调？”
“什么调？”
“就是不太要脸的调。”薛池道。
薛湄：“……”
锦屏脸上有个忍不住的笑意一闪而过，又假装一本正经，没听到大少爷对大小姐的调侃。
转眼间，薛湄到江城一个月了。
这一个月里，她每天都要带着锦屏出去走走。
薛池不会过问她去了哪里、去做什么，见什么人，只问她：“钱够花吗？”
“不太够，大哥给一点吧。”薛湄道。
薛池就会给她一个钱袋，里面有约莫二十两银子。
她在外面吃喝玩乐，花完了就会回家；也有两次，深夜才归，回来时她和锦屏都一身酒气。
一个月过去了，大皇子正式邀请薛湄去他府上做客。
薛湄打算去的，薛池却道：“你得有个心理准备，你可能会遇到一个人。”
“谁？”薛湄问。