元枢和兵部参政的交锋被皇帝岔去,高台上倏然一静。宰相丁起拈须笑了笑,忽然赞起鞠场上两军球员所骑的马,“腿力矫健，迅驰如电，是广司还是川司的马？呵呵，反正某是识不清的,看着都是长了张马脸。”
“哈哈哈。”台上君臣都笑起来，户部参政叶梦得忍着笑道：“丁相之言，某有戚戚焉。”众臣又笑了一番，气氛便趋融洽。站在御座后的京畿路武安军都帅陈克礼对马种相熟，遂充起解说，道：“右朋骑的多是广司大理马，左朋的川司吐蕃马多一些。”又指着鞠场奔马分说哪匹是大理马，哪匹是吐蕃马。
“都是矮子里面拔将军。”卫希颜慢悠悠说了句玩笑。
几位宰执大臣都笑起来，兵部二位主官的面皮却有些绷了。朝中谁不知晓军马是西北马和北胡马最好？但北马是好得的么？太仆寺一说马就叫天叫苦叫难，兵部统辖太仆寺说起马政也是直不起腰，卫希颜这话就是打兵部的脸。
周望气的鼻子呼呼两声，哼哼道：“没法子，兵部比不得枢府，要钱没钱，要兵没兵，只能养养矮马。”
卫希颜斜乜一笑，“兵部会没钱？……难道是瘦了衙门，肥了家里？”
“胡说！……”
“不过随口一说，周参政急的甚么？……噫，吴锡这一击颇有举重若轻之妙，好球！”卫希颜呵笑击掌。
周望胡须抖了抖，有些悻然的也收了口，不知皇帝有没听见卫轲这“随口一说”，心底微有不安。
这时场上两军竞逐已然愈发激烈，围观席上的惊呼、尖叫、呐喊之声迭起不断。赵构连连击节，仿佛被场中的激烈对抗完全吸引，看到惊险处时身子更是微微前倾。周望安心了，抓着檀椅扶手的掌指也松了开去。兵部侍郎卢法原觑眼观得分明，捋了捋须子微微笑了。
“锵！”球平敲响铜锣，终场至。
各有两名球平计数球门后两朋各得筹旗。“右朋，五筹胜！”如卫希颜所料，猺人都头楼铰率领的右朋赢了比赛。
场上鼓声乐声齐作，右朋全队振臂欢呼，奔马击杖相庆。席上观众或喜或悲，下注赢了的兴高采烈，输了的垂头丧气，继而又振奋精神，将赌球希望投到下一场赛事。
“好！”赵构击节赞叹，转首对卫希颜笑道：“国师出语不虚，下断必中哪。”
这顶高帽子可真够高的。卫希颜一笑，道：“承蒙陛下盛赞，臣所擅者不过依凭兵法所云，详体阵势而断。这阵势看准了，便极少出错。”她清幽幽的目光扫视对面的宰执大臣，在大理寺参政的脸上停了一停。
谢如意敛目微动，琢磨着这话里之意。三司会查沈元刺袭案的官员已经奔赴韶州火器作办案，能查出甚么、会查出甚么、可以查出甚么……？这都是须得审慎思量之事。他得好好看一看，估准了才能落步。
“呵呵，卫国师机心多谋且善断，不愧是执总军兵的枢府元枢和武安军都帅呀！”说话的是刑部参政范宗尹。
卫希颜眸子一沉，倏地挑眉笑，“怎及范相公年方而立便入都堂？恰是英才年少，锐气锋芒，定是前程高远，想来位极人臣指日可待哪。”
范宗尹笑脸僵了僵，顿觉面颊似有数道目光刮过，微微的疼。
丁起拢袖呵呵笑，“有锐气好，就怕碌碌无为的。陛下是锐意英主，某等臣子亦当有进取心才是。”
李纲板着脸，“进取先要正心，心不正则枉。”
范宗尹面色变了变，仰脸打个哈哈，微微侧身拱手，“两位相公金玉之言。”又坐正身子对卫希颜道，“卫国师方才谬赞。在下年少识浅，幸蒙天恩知遇，得以忝居政枢，时怀忐忑不安，唯恐愚鲁无为，有负陛下朝廷，羞愧于臣僚，实不敢当得国师这般高赞。”
礼部侍郎宋藻瞥了眼老神在在的上司胡安国，又瞥了眼八风不动的户部参政叶梦得，心道：这两位真稳得起；范宗尹想谋右相之位，可不是那般容易。
适时，获胜的右朋球队到台下领恩，范宗尹见皇帝神情甚悦，知机识趣道：“陛下，这些军士人人悍勇，实乃军中之幸，亦是陛下圣德所感，洪福相佑，国朝方能军威煊盛……”
他话还没说完，便被李纲黑口黑脸打断，“胡扯！逢迎！”
范宗尹被李纲的直白呛住，气得嘴唇都哆嗦了一下。座中好几位朝臣都低头忍笑，心想范宗尹这马屁是拍空了，便听皇帝轻咳了声，还没开口就被李纲铁面谏诤：“陛下圣德之君，不应耽溺于顺耳之谀词，国家富强赖于君臣共治，主明则臣贤、则国强，人君不可夺人臣之功。国家今只得半壁江山，冀图中兴，恢复中原，北逐胡虏，主上更当修德持正，远小人近贤臣，厚待忠正功勋之臣，方能修文治建武功，实现中兴大业。”
噗！卫希颜捂唇低笑出声，李伯纪，真乃妙人也。她身侧的李邴没敢笑出声，看向吏部参政的目光尽是钦佩，李相公，真直臣也。宋藻暗道精彩，经李伯纪这般铁口一谏，范宗尹这马屁是彻底拍落土了，还是让人灰头土脸的那种。
丁起见皇帝面色隐现尴尬，呵呵道：“恭喜陛下，得此刚直之臣，乃陛下朝廷之福。”
赵构顺势下台阶，微笑道：“李卿话虽逆耳，却为公忠良言，朕当谨记在心，时时自省。”
胡安国和朱震等几位朝臣都暗暗点头，皇帝有容忍之量。
接连三日的武安军击鞠赛极大地满足了京师鞠迷的爱好，惊险刺激的赛事迅速扩大了鞠迷队伍，坊间谈鞠之风大盛。武安军健儿在鞠场的雄风英姿更是让人迷醉，连带京城武安军巡逻都惹来不少热切目光的追随。
鞠迷们对赛事和球员津津乐道，报纸也是妙笔生花连篇报道，击鞠竞技的武安军一时风头无俩；就连朝臣上殿也会恭贺皇帝“圣德洪福”“军威赫赫”。
赵构面悦心沉，这两年盘桓在心底的疑虑忧思梗在胸口，让他无法安享这“军威赫赫”——这是谁的军威？祖宗定下“枢府统军，三衙统兵”，枢府掌令不统兵，三衙掌兵却无调兵权，如此文臣武将均无擅军权之祸，赵室江山方稳；而如今……他一拳捶上御案，震得官窑粉青茶盏颤了下，茶水溢出半圈。
侍候御书房的内侍主管康履打了个寒噤，却未紧着上前收拾，反而弓背含胸缩后两步，恨不能将整个身子隐形——这光景往官家眼前凑可落不得好。
正心阁内，名可秀拈着报纸候对面的人落子棋枰，随口笑道：“希颜，你这个武安军都指挥使可要越发成了他人的心口刺了。”
这两年新兵制渐显成效，武安军已非昔日扶不上墙的厢军；两年大较技的竞逐，也较出了武安军的新军容，莫怪有人要惦记了。
卫希颜落子，悠悠道：“赵官家褪了青涩，已非当初的吴下阿蒙，于是醒悟了，反悔了，想将吐出的再吃回去——哪有这般容易的。”
想当初，被推上皇位的赵构惶惶不安，时时忧惧雷动挟军南下，卫希颜利用新帝的恐北症和帝王心术未成，谋得厢军改造的武安军——如今，皇帝是牙痛了。
“……还不是时候。”赵构喃喃道，抬手摸上心口，用指尖将那些梗涩尽数压下。
***
武安军十月较技结束后，随着沈元刺袭案隐隐绰绰泄出，暗里波澜微起，朝中各方私下盘算，无数双眼睛都盯着三司会查。
仲冬刚至，来往京城和韶州的驿马骤然频繁起来。
不过，从韶州报回的消息多是糟心。三司会查无多大进展，主事的刑部郎中有心作为，但大理寺和御史台的官员时不时来记扯腿，让刑部查出的线索每每夭折。
范宗尹在政事堂大拍案几，指斥大理寺和御史台不合作。
赵鼎瞪了他一眼，“查案是刑部的事，御史只负监察之责。”
谢如意笑得白脸一团，“赵中丞说的是，大理寺亦是监察，这三司会查的主力还是在刑部，这办案不力可不好随口责怪他人。欸，这查来查去都查不到足以采信的线索，会不会开始就错了方向？”
范宗尹脸色泛青，差点破口大骂。抓不到刺客不是紧要，紧要的是迎合上意——“查出”火器作重要位置上的内奸，铁戳盖定枢府任人不当的大过；可恼的是二司不配合也罢，竟两次三番挑刺刑部查案线索的漏洞，言曰“不足采信”，致使他事先定下的那些路数竟无一着了实处。
丁起曲指叩案，打断了三司主官的扯皮事，“三司会查，重在稳、准，莫要乱了人心。当前紧要是安防部署。”他目光看向列席听事的御卫营都指挥使。
张宗颜坐直身，禀报布防事宜，派赴韶州的御卫营三个班直已按火器作各工坊的重要性部署防卫，并重新厘定工匠进出章程。
会散时，范宗尹冷笑，“这案子查不清，陛下追究下来，绝非刑部怠惰之责！”说罢怫然而去。
“无理取闹。”赵鼎挺了挺眉，又看了眼谢如意，方拱手道辞离开。
诸位参政拱手互别，朱震和胡安国一起走出议事的尚书左仆射公房，沿着长廊慢行，见李纲、叶梦得几位参政都各自走远，转头瞧瞧左近无人，皱眉低声道：“康侯兄，方才议事，咱们这位宰相是在避重就轻哪。”
胡安国捋须一笑，在座诸君不是瞎子的都能看得出来。
“子发，丁擎升身为宰相，图的是‘稳’。虽说两府历来有权利相争，彼消我长，但丁擎升必不会愿意成为陛下削遏枢府的矛尖，这两虎相争，必有一伤哪，反倒便宜了别人上位。”
朱震闻言想了想，“范觉民想当陛下的矛尖，于吾等亦是个良机，何不顺水推舟，支应一二？”
胡安国摇了摇头，“范觉民瞅的是尚书右仆射，但论能力资历，他能越得过李伯纪和叶少蕴去？是故只能剑走偏锋，在朝中锋芒毕露，摆出副孤臣之态，是欲借陛下之力上位。丁擎升会乐见其成？他是宁可在李伯纪、叶少蕴和我三人中间择一人，也不会容得范觉民。”
朱震微微点了点头，看来是想明白了这其间的关窍。
“火器作是个香饽饽，不仅陛下谋算，朝中哪个大臣不眼热的？兵部想接管，刑部想插人；就是大理寺和御史台，看似和刑部不合才扯腿，嘿，只怕是想卖枢府的好，安插些人进去得利。”
胡安国微微歇了口气，浮泡的老眼闪过精光，“你道枢府这位为何一副撒手不管、任尔作为的姿态？只怕是以退为进。既然是块香饽饽，索性由得上下争抢，明里暗里的都浮上来了……出头的椽子，总是要先烂的。”
作者有话要说：抱歉，更新延得太久了。拱手团揖ing~
话说，赵皇帝还是很能隐忍的。166阅读网