以前大宋军队靠练兵打败了女真铁骑,现在就不能了？必得要以战养兵？
周葵不是在质疑卫希颜的能力。相反,那些反战的朝臣中,除了个别人是不愤她以女子之身立于朝堂还凌驾于他们头上之外，大多数朝臣正是因为她在军事上的能力而引起忌惮——这不涉及利益私怨，而是出自文官对掌军权臣的一种天然警惕心，还有是在思想上的分歧,卫希颜的一些行事在他们看来是有悖圣人之道的。周葵的这个质问是在设陷阱，如果卫希颜说不是,就是自己封了“以战养兵”的理由,如果卫希颜说是——那是不可能的,卫希颜不可能否定自己的军事能力。
反战派朝臣心道,姜还是老的辣呀。
小小的陷阱，等着卫希颜跳下去。
卫希颜却道：
“女真铁骑虽然强悍，但蛮夷就是蛮夷，拼的是勇武之力，讲阵法兵略是比不上中国的。女真将领中擅用兵法的很少，奇兵诡谋也很少，都是正面野战为胜。以前大宋败得一塌糊涂是因为禁军怯战，还未打心理上就已输了。国防军虽然没经过正式大战，但训练远比禁军刻苦，最主要的是，不畏敌，不惧战，有洗雪国耻的复仇心和报效国家的荣誉感，强盛的士气，大无畏的牺牲精神，加上比金军先进的武器，打败女真不是登天之难。——但是，国防军最强的对手，从来不是女真铁骑！
“无论是将领的谋略指挥，还是士兵的忠诚责任感，大周军队不会逊色于我军。我军唯一占优势的，是枪炮更先进。但是，大周的军工研发不可小视，如今他们是落后于我们--十年后呢？几十年后呢？这种差距会越来越小。战争，最重要的，还是人的因素。士兵没了打仗的血性，再强的武器拿在手里也是烧火棍。”
周葵皱眉，“周军有这么强？过于危言耸听了吧！”
枢密副使张元幹接口道：“当年南北战争时，我军与周军就是势均力敌，而我军已经占了武器的优势，若非东海宗师之战，河南十九州不可能这么拿下来。”
签枢院事张浚跟着道：“南北战争我军与周军打下去，必是两败俱伤之局。”
这两位当时分别是国防第一军和第六军的都监军，对那场带着军事竞赛性质的对抗战争至今记忆深刻。
张元幹顿了一下，道：“按枢密院分析，吐蕃平伏后，北周没了侧面之患，应该会在明年内发起对西夏小王朝的战争，将其彻底驱逐出河西走廊。”西夏的半壁势力是在贺兰山以西、玉门关以东的地盘，包括河西走廊和大片荒漠，如果失去了河西走廊这条东西两千里的绿洲草原，那就完全打残了。
兵部侍郎吕祉接口道：“北周如果没了甘凉道的隐患，又拿回了与西域及泰西诸国通商贸易的“丝绸之路”，我朝通过海洋贸易钳制北周的商贸必然会削弱。北周商贸将有更迅速的发展，国库财富增加，必会加大军工投入，军事实力的提升加快，这是可以想见的。”
吕祉曾经任过枢密院兵房知事，负责军事战略规划，习惯站在军事政治经济互相关联的大局观上看待问题，而这正是朝堂上许多文官所缺乏的。
这番大局观一砸，周葵的脑子就蒙了一下。
一直没发言的右谏议大夫刘岑这时开口了，慢言细语地，内容却犀利，“国之大事，在戎与祀，兵凶战危，不可不慎。”
“国虽大，好战必亡。”张九成高声接口，“汉武穷兵黩武三十余年，天下户口减半，民生疲弊，海内虚耗，黎庶愁苦不堪，民间几易子相食。若非顾托得人，国已亡矣。然汉室衰微，伏祸即由此起。”
他声色转厉，“朝廷南渡，如今亦近三十年，而外战不缀——枢密可是要步汉武后尘？”
这话有些诛心了。
将卫希颜等同于汉武帝，不论张九成是否有心，这话却是陷人不义。
卫希颜一笑，让人陡生寒凉，“枢密治军，宰相治政，各司其职，互相制衡，两府之上还有天子。某权力可比汉武差远了，当不得比。为臣者论政，就事论事，人身攻击可不是君子。”
张九成只是一时语快，并无此心，他也痛快，当即拱手道歉：“某失言了。”说着长揖一礼。
赵昚暗暗点头。
宋藻叹惋：张子韶磊落君子也，可惜学术不同，政见不同。
张九成目光炯炯地盯着卫希颜。
卫希颜斜眉睇视，“汉武之前，以和亲匈奴为策，天子屈辱，尊严践地，要献出自己的姊妹和女儿奉给禽兽——岂可曰无战？文官儒臣平日里轻鄙女人，道男主外，女主内，女人就是相夫教子，临到国家危机了，却要靠女人来救国，可不可笑？可不可耻？不仅如此，这些文官儒臣还想靠持续和亲政策来求得苟安，不耻于献出自己的姊妹女儿，却耻于言战！可不可笑？可不可耻？——这些就是口口声声说治国安邦的男人？比宫里的寺人还不如，寺人只是下面没了，他们是尊严没了，脊梁骨趴了，人活如狗，曰苟活。”
殿上都一滞。
所有文官儒臣都中箭了。
武官们使劲憋着笑，心里头如同三伏天吃了冰镇西瓜般透着爽，心道骂得好，这帮子文官就是欠骂！
宋藻噗一笑，在皇帝和文官们都古怪的眼神中，这位一直装泥塑木胎的首相严肃正经说了两字：“可耻。”
——可笑，可耻。
殿上鸦雀无声。
君臣都木着脸，不知以何表情。
这时就连反战派文官都无比庆幸，卫希颜又接着说下去了：
“王昭君出塞和亲匈奴单于，单于死后，又要被逼嫁给他继位的儿子。大汉天子不敢应下王昭君的求救，反劝她顺从父子聚麀这等禽兽之事。无礼至此，无尊严至此，岂可曰不战？堂堂中国，若只知折腰忍辱，却无刚烈之志，即使苟存，何敢号称中国？”
她的言语有力，“史家论汉武穷兵黩武，然其错不在于用兵匈奴，而是在于未在富国基础上用兵，以致国家财力耗竭，人口大减，伏下衰落祸患。汉武用兵是用过了，但要看到，国家义之所在，趋也！千里驱逐匈奴，河北河东自此消了胡患，百姓生活得到保障，民心得到安定——这难道不是仁？汉武威然曰：犯我强汉者，虽远必诛！这一句话，是华夏民族坚贞不屈的思想灵魂，是中国一次次从异族欺凌中站起来的不屈筋骨。我们华夏主民因何称之汉人，不称周人秦人唐人？汉字何以称汉字，不称夏字周字？盖因大汉帝国用铁和血维护了华夏中国的尊严，盖因所有大汉子民可以在异族面前挺直脊梁骄傲宣称：某是汉人！”
卫希颜声音铿锵而落。
“论文治，论富庶，论人口，汴宋一朝比汉朝强出何止几倍？然，靖康以前，宋人提起辽国，君臣无不悚然，可有哪个大宋天子敢断然喝出：犯我强宋者，虽远必诛？可有哪个大宋文臣有底气喝出：犯我强宋者，虽远必诛？”
她锋锐目光扫过，群臣只觉面上如刀刮过。
卫希颜面对赵昚，拱手道：“陛下，国家丢脸，首先丢的是天子的脸；国家没有尊严，首先是天子没有尊严。朝臣还能大义凛然地说，这是要止兵爱民。他们不要脸皮，照样能做大臣享富贵。但是，如果国家没了尊严只有屈辱，臣民只是为了生存而麻木地活着，这与牲畜何异？”正如半殖民时代的中国，华人与狗等同。
皇帝肃然点头。君辱臣犹可活，这个道理赵昚早已明白。
反战派朝臣暗道卫希颜狡猾，这论题明显被她带歪了。
胡寅心忖不能被其牵着走，从民生出发反驳道：“若民不能享盛世之福，反因盛世而苦，如此盛世与民何干？”
他话里的意思是，如果百姓不能享受到国家强大带来的好处，反而因为扩张疆土的战争而受苦，这样的强大于百姓有什么用呢？
卫希颜道：“儒家讲内圣外王，内圣，仁为本，外王，礼仪法度军事。汉朝外王政策是好的，但忽视了内圣。民生苦，战争只是外因，内因才是源头。天子仁以爱民，是治下所有的百姓，而不只是权贵阶层。但汉武朝廷无视权贵苛刻剥削百姓，过于偏袒权贵利益而忽略平民利益，这就失了中道。内政失中，百姓遂苦。汉亡于黄巾，而非亡于外战，此即不修内圣，失了中道之故。”
名可秀给卫希颜诠释的儒学很简单：真相就是一个内圣。
只要内圣做好，辅以适度的外王，岂惧王朝更替？
“战争与民生并非对立，端看战争的耗费是否有度。我朝虽多有征战，但远称不上穷兵黩武。从开战三佛齐以来，历次外战，可有耗费国力过度的？即使消耗庞大，但战后所得也能够弥补，甚而还超出战争之耗。这些户部都有计算和估测。”
卫希颜说着，看了一眼户部参政。
朱倬上前向皇帝一拱手，说道：“卫枢密所言无错。朝廷历次征战，其所获均溢于支出。”他说着举了例证，“如昆明府东川郡，大理国出铜均来于此，经矿冶署预测，年开采量将超过江南西路铜坑一年之和。此外，滇西、滇南，已有三处金矿，四处银矿，还有未发现，需待探矿局进一步探测。”
又说吐蕃：“吐蕃战争目前尚是支大于入，但是吐蕃仅林木资源就超过安南路，还有矿藏，据矿冶署的分析，有铜矿的可能性极大……”
南洋就不用提了，瑞宋州至今仍是大宋最大的金矿出产地，南金洲的金矿开采也形势喜人，华宋州的商税超过广州和泉州之和，采用大宋耕作技术和先进农具的琉州（琉求）的水稻产量迅速提升，这使隔海相邻、田少地少的福建路直接受益。
正因为战争带来的巨大利益，历任户部参政，叶梦得、谯定、向子諲、富直柔、朱倬，都是卫希颜对外征战的支持者。
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