“嘿嘿，那不是咱家的眼线。”那汉子不敢在苏隽这种“上等人”面前造次，“是咱大姑娘的人，时不时递几条消息来。”
“哦？什么消息？”苏隽好奇地问。
“不知道，”这汉子摇头，实话实说，“这还是头次大半夜里出去。”
“行，我知道了，”苏隽拍拍他肩膀，“你去忙，我睡觉去了。”
“哎。”
一弯冷月高悬在正空，星光暗淡，呼呼的风声与远方的狼嚎声，显得大漠越发死寂空旷。
马蹄促急，池疏影又赶了两天半的路，终于临近了流沙集。
“吁。”
池疏影勒马，望见远方隐约有火光闪动，她皱眉。
自从离开三响寨，她就不清楚大漠的情况了。一路上听人说漠北新立了个连云寨，大当家的是个人物。可她满心里想的都是哥哥，着急见那暗桩，也没在意。然而这会儿，她看那亮起火光的方位——似乎是胡四娘当年的东牛寨？
胡四娘金盆洗手后东牛寨就逐渐没落，等池疏影清剿三响寨的时候，已经落魄的只剩几个老家伙靠着其它寨子的接济度日。但瞧那火光，竟还有些规模的样子。
池疏影心底打了个突，突然就想到，胡四娘在西北四州八县，已经消失一个多月了……
九月的时节，漠北的夜晚已有几分寒意。四面八方的沙丘笼罩在浓浓的夜色中，死一样的沉抑，死一样的静谧。
池疏影警惕地观望四周——不过也没什么观望的，大漠不同于丘陵平原，没有山石，也没有树木，只要站在沙丘高处，一望无际，都是沙丘。
突然一声鹰唳刺破长空，池疏影抬头，正见一只苍鹰在她头顶盘旋，羽翅乌黑，近乎与夜色融为一体，难怪她之前未曾察觉！
池疏影眉头顿时一皱，然后，她就看见，似乎有一行人，打马飞奔而来了。
这一群马匪速度极快，为首的是个女人，催马声一道紧着一道，声声里都透着马帮头领的狠辣——
胡四娘！
池疏影瞳孔猛然一缩，果然是她！
池疏影不傻，可不想在这种毫无地形优势可用的地方与胡四娘这么多人血战一场，当即她调转马头，改道狂奔——
记得向东不远，就是月牙潭那一片绿洲！
“扎——”
然而又一声苍鹰长鸣，当空盘旋的老鹰骤然朝向池疏影俯冲而下——
池疏影只觉头顶掀过一阵凉风，当即仰身躺倒！
“嘎！——”
老鹰利爪擦着池疏影控马的胳膊而过，锋利的爪子在她小臂上划出血痕。一袭扑空，好似激怒了苍鹰，盘旋一周后，再次朝池疏影俯冲而来！
这次池疏影已有准备，只把弯刀换在右手，左臂上牢牢缠上缰绳，蹬起马镫侧跃——
只把一个空荡荡的马鞍留给这扁毛畜生——
哗！
苍鹰冲下的那一刻，池疏影挥刀相迎！
一刀正削断老鹰半边翅膀，刀尖一挑，半边残翅与就甩了出去。稀稀落落的断羽纷纷扬扬飞落，一声凄厉的长啸，失去平衡的老鹰掉在沙子里，随即被紧随而至的马匹后踢踏成了肉泥。
池疏影翻坐回马，此时胡四娘也看见了她，马速更快了几分。却是池疏影这一番搏斗减了马速，又因连日赶路，马力已疲，一时二者差距不但没有拉开，反而更近了。
这样的距离，已经在弓箭手的射程之内了。池疏影暗骂一声，只能庆幸今夜阴沉的“好天气”。
“池疏影！”胡四娘咬牙切齿地喊，“你个小兔崽子，以为你还跑的了吗！”
池疏影一声哈哈长笑，扬声道，“追不追是你的事儿，跑不跑是我的事儿。不跑？哈哈，姑奶奶我可不想受你这个不孝儿孙伺候！驾！”
池疏影纵马一跃，座下枣红马四蹄踏水，暗夜里踩起大片水浪。
而胡四娘一行紧随其后，伴着马匪的咯呵呵的欢吼，噗通噗通接二连三马蹄入水，一池清潭被搅得泥泞浑浊。
月牙潭中是一片湖心岛，红柳与胡杨郁郁荫荫，是大漠里难得遇见的舒爽鲜亮的颜色。
这里是漠北方圆几百里最大的绿洲，也是最大的取水地。漠北的人都把这里当做圣地，潭中心的绿荫更被视作是月牙潭的保护神，保护着潭水永远不会枯涸。因而便是穷凶极恶的马匪，也不会在这里大开杀戒。
池疏影控马在小树林间穿行，瞅准时机放了马缰，轻轻巧巧地就荡上一棵红柳。横刀贴着手臂，拨开树桠，她露出一双眼睛，观望紧追而来的胡四娘一行。
失了池疏影踪迹，胡四娘放慢了马速停下。
十来个马匪跟在她后面也停住，胡四娘眯着眼观望——
深夜的月牙潭，安静的叫人从心底发毛。
暗夜里池疏影眼眸灵动清亮，她轻咬一下嘴片，一只手轻轻地无声折下一截树枝，接着解下束发的牛筋绳——
嗖——
“啪！”
死一样寂静的树林深处响起一声轻响，灌木枝叶莎莎地动，一只地鸦扑棱棱惊起，吹吹吹地叫着没入黑夜中。
胡四娘眯眼，“搜！”
马匪们下马，飞快地向发出异响的地方分散。同时池疏影也猫齐腰，匍行在树丛间，灵巧的像只猫。
她悄然绕到一个落单的马匪身后，俯视那人挥着弯刀扒开灌木丛，思索着在哪一个时机、以哪个角度扑下去，可以一刀抹喉，而不要发出太大的动静。