（）众人在关平的带领下脱离战场，一路东去，途中又聚拢了不少士卒，打听下来，也多是左翼散落的人马。据唯一一个当时身处陷阵营中军的什长所说，左翼溃散后，高顺将军赶在贵霜长矛阵接近中军前及时调整了阵型：以方圆阵密集排布的“陷阵”重步兵以硬碰硬，奋力挡住了敌人的脚步——陷阵营中军在一片小土坡上布阵，贵霜人身披重甲步行，由下往上进攻本来就很吃力，遭到阻挡后，又受到汉军阵中强有力的弓弩射击，伤亡极大，前后互相践踏之下，严密的阵势也渐渐松动。高将军看准时机，用等候已久的“冲锋”铁骑从贵霜矛阵防守薄弱的侧翼突入，再命全军向前挤压，两厢发力，终于打跨了这支敌军。大战过后，陷阵营向东且战且走，想必也是往龟兹方向撤退了。
众人听了这个消息，精神都是一振。关平赞叹道；“不愧是高将军，不愧是陷阵营！在这等不利的形势下也可扭转战局。我等平素自负武勇，妄图与陷阵营相提并论，现在想来真是可笑。”
赵能在一旁问道：“素闻关将军的本部人马身经百战，也极是精锐，难道也陷在阵中了？”
“关某本部的三百刀牌手，现在都由舍弟安国（关兴）领着，贴身保护司马大帅。”关平嘿染一笑，“关某这次图逞匹夫之勇，乃是孤身一人加入陷阵营。”
众人正说着话，前面担任斥候的罗安发现情况，向这边做了个手势。关平不敢怠慢，吩咐众人下马，一同来到罗安所在的一处灌木丛观看：只见一队数千人的人马正在不远处向西行军——队伍中多是骑兵，并未张旗，看衣甲装束却是大汉的部队。众人心里都是一松，便也不再藏匿身形，纷纷从灌木丛中走了出来。
“呔！何人窥视大军行进？照黑爷爷的刀罢！”忽然一声大喝传来，如同平地起了一阵滚雷。只见一将从那支军中策马跑出，舞刀杀到，对着站在队伍最前头的关平使了个盘头盖顶。
关平举刀一迎，两刀相接“伧朗”一声巨响，竟将来将连人带马逼退半步。“好汉子！再吃我一刀！”又是一刀斜劈过来，似扫下盘，却在中途一转，刀势直取关平首级，关平见来势汹汹，不慌不忙，扭身将青龙刀一卷，又将这精妙的一刀压下。两人你来我往走了几合后，关平发现此将刀法走的虽是刚猛路子，出手却法度森严，刀势运转如意，武艺实在非同凡响。暗暗点头，心中也是起了争胜之心。手中突然加力，大喝一声“开！”，如闪电般地挥刀斩出。那将奋力格挡，只觉得虎口发麻，如遭雷噬，长刀几欲脱手。然而他心性坚定无比，不肯服输，硬是咬牙接下了这雷霆般的一击，与关平架在一处。
赵广在一旁看得真切，忙高声阻止道：“庞大哥快住手，这位是关平关将军！”
“子远，兄弟，真的是你！”庞会转头一看真是赵广，又惊又喜，连忙收手，将长刀挂回得胜勾，下马抱拳道，“我此番还真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人。关将军，下官卤莽，还请海涵。”
关平也放下青龙刀，含笑道：“哪里话，不知者无罪。庞校尉的威名，关某也是久仰了。”
“哈哈，关将军莫要给老庞脸上贴金，刚才那几下你若用了十分力气，只怕我早就连刀都捏不住啦。”
李信从后赶上，与众人打了招呼，笑道：“关将军刚才就应该把庞黑子的大刀砍飞，也好让他知道人外有人，天外有天，收一收这蛮牛般的脾气。”
众人大笑，寒暄几句后，赵广问道：“庞大哥，李大哥，你们平虏营不是在高昌城候命么，怎生到了此处？”
“嘿，别提了，平了车师后，队伍刚回到高昌，上头要求增援龟兹的将令就一道接着一道的来了。我们这群小的又怎敢拖延？”庞会转头吩咐亲兵叫部队停下，咧着大嘴抱怨道，“紧赶慢赶，五日前到达他乾城，屁股都没坐热，就被我爹赶出来接应陷阵营。长水营往西北走，我们平虏营往西南找。找了三天，可算找你们了！这仗打的怎么样？队伍打散了么？怎么就剩你们这么几个人了？”
“惭愧了。葱岭河一役，我等接战不利，与高将军陷阵营主力失散。只得一面收拢落单的将士，一面往龟兹撤退。据关某所知，高将军陷阵营主力尚在，应是向西北去了。”
李信听罢，朗声道：“高将军高风亮节，陷阵营兄弟个个是英雄好汉。伯通，既然已有确切消息，他乾城防务要紧，平虏营应立即回城了。”
庞会拿右拳与左掌一击：“嗨，我本要亲眼看看那帮***贵霜崽子有什么三头六臂，竟敢跑来拈我大汉的虎须！既然大局要紧，那就撤吧！”
龟兹他乾城，西城门楼。
自率西征军主力抵达龟兹城后，庞德便马不停蹄的展开了布防工作。他将先前训练的一万余西域士卒全部充实进城防队中，把全城人动员起来，加固城墙，囤积粮草武器，挖深护城河，制造守城器械，并将城外和各个子城的居民全部迁入王城内，在城外坚清壁野。他还听了普善大师的建议，召开了几次全城规模的佛法会，由高僧登坛**，并宣扬贵霜人以往“恶行”，坚定龟兹人共同抗敌的决心。
如今可谓是万事具备，只欠一战矣。庞德捋着长髯，眺望着西面，心中对高顺陷阵营的安危十分担心，这个倔脾气的老高，可别为了死守承诺而和敌人玉石俱焚啊！
绕着城楼走了一圈，庞德对城防加固的进程十分满意，转身对肃立一旁的凌统赞道：“公绩，城防诸事，你做的甚好。”
“谢大帅，此乃属下份内之事。诸般防务，今日之内便可全部完成。”
“好。”庞德点了点头，“司马大人的伤势恢复如何？可能进食了么？这些天我忙的脚不点地，却也不曾去看他。”
“禀告大帅，司马大人已无大碍，只须细心调养便可。医匠嘱咐，余毒尚未全消，目前还只能进些米粥，不可下地走动，不可操劳，所以这些天，彦云（王凌表字）等都设法不让大人过问军务。”
“恩，军务之事急也急不得，眼下要让司马大人安心养伤才是。”庞德又将目光转向一旁的安夷将军牵招，“子经，马将军的援军，可有消息了没有？”
“镇西将军亲率前锋八千铁骑，五日前已离焉耆，应该是指日可待。”
龟兹境内，他乾城东五十里
一支风尘仆仆的骑兵，正在沿着大路向东行军。
在大路的岔股地方，伫立着一队甲胄严整寂静无声的骑兵，大约有一百人，正在注视着队伍的行进。一个身材魁梧、浓眉大眼、生着连鬓胡子的骑兵，好像龟兹寺庙中石刻的天王像或力士像那样，神气庄严，威风凛凛，一动不动地骑在马上，一只手牵着缰绳，一手紧紧地扶着一面黑色大旗。这幅大旗带着用雪白的马鬃做的旗缨和银制的、闪着白光的旗枪尖儿，旗中心用白锦绣着一个斗大的“马”字。
在大旗前边，立着一匹特别高大的、剪短了鬃毛和尾巴的骏马，马浑身亮白，略有一些灰斑，毛多卷曲，很像龙鳞，所以名为白龙驹。如今骑在它身上的是一位三十多岁的将军，高个儿，宽肩膀，天庭饱满，高鼻梁，深眼窝，浓眉毛，一双炯炯有神，目光深邃的大眼睛——有这种眼睛的人，常常给人一种坚毅、沉着，而又富于智慧的感觉。
他戴着一顶西凉高级武将常戴的白色尖顶铁盔。因为西域风沙大，所以他在亮银色铁甲外罩着一件羊皮大氅。为着在随时会碰到的战斗中脱掉方便，大氅上所有的扣子都松开着，却用一条犀牛皮带束紧。他的背上斜背着一张弓，腰里挂着一柄长剑和一个黑漆的牛皮箭囊，里边插着十来支雕翎利箭。这位将军，便是威镇西凉的大汉镇西将军、领破羌中郎将、持节、督凉州诸军事、茂乡侯马超。
“父帅，听说贵霜人有十万大军在他乾城迎接咱们，是真的么？”马超的长子马秋、一个刚满十七岁的小将在一旁天真地问。
“不错，他们有十万大军在迎接咱们。怎么，秋儿，有点害怕么？”马超故意问，他的语气、声调和眼神都流露出他对儿子十分的疼爱，饱含着慈父的感情。
“胆怯？”马秋侧着头说，“马家的男儿什么时候胆怯过？我还打算活捉贵霜主将，建立首功咧！”
“好啊，秋儿！你说的很对，这帮蛮夷，就算有百万，又算得了什么！”马超拍了一下儿子的肩膀说，心中想着：“这孩子真不错，磨练成啦，永远也不会泄气！”
有着络腮胡子的孟达跟着丢了一句松话：“照我看，咱们明天一准能把贵霜崽子杀得落花流水，可是不容易把他们的主将捉到。”
“为什么？”马秋问，心中可有点儿不服气。
“因为咱们的战马自出关起，连跑那么多天，没时间好好喂，都掉了膘啦。***贵霜马吃得饱，跑得快。”
大家听了这话，都笑了起来。但是这笑声随即被一阵从队伍前面传来的马蹄声压下去了。马超正等候一员将军，听着这阵马蹄声，他自言自语道：“啊，来啦。”过了不久，马蹄声愈来愈近，随即在众人的眼中，出现了一小队人马的轮廓。
马超的白龙驹突然把头一抬，喷喷鼻子，欢叫了一声。马秋向跑近来的小队骑兵问：“是三叔么？”
“是我。”一个青年的声音回答道
马超见了来人，沉声道：“叔坚（马超三弟马铁的表字），和西征军的弟兄联系上了么？”
“联系上啦，我们离着他乾城不远了。”
“好！命部队加快行军速度，争取今日到达。”马超点了点头，一招手命令道，“起。”
龟兹境内，他乾城西南七十里。
葱岭河一战，陷阵营虽然损失千余人马，并折损了几位重要将领，但是能给人数占优的贵霜军造成本方三倍以上的伤亡，诚可谓大胜。
眼前这支看似弱小的牵制部队如此难啃，使贵霜主帅基菩那达颇为头疼：重装长矛兵是他作为家底的精锐部队，一共也只配置了两万，竟然在这场无关紧要的战斗中一下子损失了整三个千人队（参与攻击的另三个千人队虽然溃败，但人员损失不大）！对大军整体的攻坚能力，已经造成了不小的影响，势必不能再派；而那些从康居、伊列、大宛等国（其时皆为贵霜藩属国）征召来的骑兵装备简陋，虽然死多点也不太心疼，但无法给敌人带来有效的杀伤，还有可能会拖延整个战局。在这种两难的情况下，基菩那达决定不再理会这支敌军，很快作出决定：“主力不再攻击敌军，全速进入龟兹。”
高顺见对方只派千余轻骑尾随己部，而主力直接向东北进军，便知道继续拖延之计已经无法达成。但是此刻，自己也已经技穷：部队的疲劳已到极限，弩箭所剩无己，伤员也急需处理，如果敌人再来一次刚才那样的攻势，恐怕陷阵营就只有全军覆没一途了。想到此处，高顺吩咐曹性道：
“老曹，叫下面人清点一下队伍，然后向北脱出战场吧。我们已经做不了什么了。”
曹性在刚才的大战中受创三处，其中肋部的刀伤深可见骨。此时正由医匠包扎伤口，痛得龇牙咧嘴，眼睛通红，战意却仍是高涨：“将军，弟兄们尚能一战！再冲杀一阵吧！”
“不必了。”高顺摇了摇头，“不能在这里把陷阵营打光，我们往北走，在姑墨境内找个地方休养生息。留得有用之身，等我军主力与之交战时，有我部在贵霜身后，如芒刺在背，终有派上用场的时候。老侯，你派一个得力的人去龟兹，告知庞帅我部的动向。”
侯成疑惑道：“将军，如果去姑墨休整的话，我部就不参与龟兹攻防之战了？”
“有这一个多月的时间，庞帅肯定已经把他乾城经营得固若金汤，没什么好担心的。”高顺胸有成竹地一笑，“更何况，大汉的神威天将军，应该也快到了。”
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