郑桓愣了愣，扭过头，最后一次露出风华绝代的笑容。
“那个小妞真是太烦人了，乳臭未干，没有半点风姿。我若不是看中她的势力，又怎会委身入赘?她是陛下的堂妹，任凭陛下处置，与我……没有半点关系。”
他说得漫不经心，袖中的手却紧紧捏了拳。
凤翎觉得自己大概听懂得了他的意思，就算是会错了意，她也已经决定放手一搏。
天子缓缓开口，宣布对海陵王的审判：“诚如大逆郑桓所言，千秋节宫变全是郑家的过错。海陵王是帝国宗室，年幼无知才会被蛊惑，又怎么能算作郑桓的妻族?世人都知郑桓不育，凤萱腹中的孩子，自然也不会与郑家有半点关系，今后再不许人胡言乱语。”
天狐咬着唇，一瞬不瞬地望着天子。
“郑桓，如你所愿，朕会将你千刀万剐，挫骨扬灰，彻底磨灭你在世上的痕迹。褫夺郑家一切特权，斩杀三族之中年满十五岁的男丁。东皇……”天子并没有忘记询问摄政的意见，“对于这一决定，爱卿是否……裁可呢?”
鸿昭很识相，忙敛容正色，配合着拱手施礼道:“陛下圣明。”
摄政的“裁可”可以替天子留一条退路，反正他鸿昭是个出了名的奸贼。一旦有一天，天子对自己的决策反悔，鸿昭随时都准备去背负“矫诏”的罪名，解决天子的困境。
鸿昭不是不知道，“权奸”这种工作说白了，就是替天子顶包背黑锅，表面风光，内里艰难，危险程度要比战场厮杀更甚。
可他并不介意被傻妞和她的“军师”架到“权奸”的位置。他霸占了天子，已经心满意足，所以，付出相应的代价也是理所应当。早在他接受九锡的那一刻，他就已经决定，终其一生都将做好女帝的“权奸”，至死不渝。
众人听了他们的宣判，俱都有些惊异。
谋逆是夷族大罪，所谓夷族，就应该杀光三族，鸡犬不留，如今留下了郑家妇孺，就等于留下了祸根。立国五百年来，遍寻史册，哪里有过这种半吊子的杀法?
天子还真是为郑桓“破例”了。
别人不解，只以为是女娃心软，任性妄为。荀朗却明白，凤翎虽是女帝，却不曾怀有妇人之仁。每一次下令打扫战场总是干脆果断。
只是今日，并不是两军厮杀，那些妇孺也不是夺命的敌军，而是帝国的子民。
只是他需要再点透一些，才好让郑桓更加知恩吧?
荀太师故意演起了睚眦必究的恶人，提醒天子道：“陛下这样宽容，就不怕……二十年之后又生出一只天狐吗？”
凤翎自然懂得他的苦心，望了子清一眼，笑笑道:“即使天狐再现，朕也不惧。百兽各有其用，如果没有了狐狸，斗兽棋还怎么下呢？一朝之君，连小小的狐妖都无法制服，又何以面南背北，登基坐殿？留下郑家妇孺，也算是朕给后世子孙的一次试炼吧。”她下意识抚上了自己已经稍稍隆起的小腹，扭头望向身边的鸿昭，微微蹙起了眉。
别人家给孩子留金银珠宝，她却给未出世的皇子送了一个不大不小的麻烦。
她的心肠百转千回，不知孩子的父亲，又能不能理解呢?
鸿昭没有说话，只是赞许地笑笑。
郑桓听完了天子的宣判，正了正衣襟，郑重其事地跪下来，对女帝叩了一个响头。
“谢陛下隆恩。”
“就烦太师代朕拟诏吧。”
荀朗拱手领命，与廷尉一起带走了郑桓。
凤翎看见，郑桓走时，脸上挂着从容的微笑，仿佛不是去赴死，而是去游春。
天光暗淡，黑暗将临，正是“薪尽火灭”的好时候，妖孽郑桓在yu望的火里烧了二十六年，此刻，终于要永远地解脱了。
他望见天边落日熔金，暮云合璧的绚丽景色。暗暗想，自己出生的那一天，郑家的天火是否也烧得这般灿烂呢？等见到了先帝凤和，一定要告诉她，今日的漫天云霞，比天香苑里的还要美妙……
他想得出神，终于笑得更加欢悦。
“你知道他为什么会笑吧?”鸿昭望着天狐的背影，淡淡道。
凤翎没有言语。
“我们都中了计。这个货才是赢家。他用咱们的刀光杀了郑家的男人。”
“我知道。郑家的确该亡，咱们要谢谢他给了个好由头。”
“那你为什么又要放了凤萱和那些妇孺？”鸿昭饶有兴趣地望着她，“难道是宝贝儿子把你变慈悲了？”
凤翎愤愤然剜他一眼。
“你要是再胡说八道，我就连你一起宰了。”
摄政笑得十分讨嫌。
天子撇撇嘴不去看他。
“我只是想要赌一把。唯一的筹码就在那个妖狐身上。”
“可是你输了。我早说过，那只狐狸没有人心。”
“输了。”她叹了一声，仍是笑得云淡风轻，没有半点懊丧，“落子无悔，愿赌服输。”
凤翎变了，她比初回长安时越发成熟美丽，就像一只羽翼丰满的凤鸟，稳稳落在帝国的顶端。
他看着她沐浴在暖红光线中的温柔侧影，心上一动，不由凑近了，偷偷吻上了她的发鬓。
“傻妞……”
凤翎吓了一跳，终究没来得及躲避，只能红着脸低下了头。
“凤和的事……难道全是吹牛吗？”
“你说呢？”
“你的演技从来就不好。我看得出来，你是真的……真的……”她移开目光，不好意思说出“伤心”二字。
“好歹你能知道。若是连你都看不出来，我这些年又是在忙些什么呢？”他的语调沉郁温柔，听得她心里甜苦难辨。
“郑桓他其实也看出来的吧？否则他又怎么会说要凤和的厉鬼来索命？只是他不愿承认，自己犯了个天大的错误。”
凤翎回味方才郑桓的表情，喃喃猜测，鸿昭却不以为然。
“我说过，那个东西是全无人心的。”
“是吗？”凤翎苦笑道，“凤和她……真可怜。”
鸿昭咬牙不语。
“凤和是个真正的仁君，合格的淑女，可惜没有遇到良人。若她不是你的姐姐就好了，你该知道，她原先一直想要你去做她的帝君。那样一来，我们就能各安天命，两全其美。哎……”凤翎犹在发愣，忽觉耳上一热，她惊讶地扭过头，原来是摄政王气哼哼捏了一下她的耳垂。
“做什么你？！”
他冷笑着训诫：“醒醒吧，昏君。再胡说八道，孤就收拾你。”
“你算什么君王，十足的土匪！”
凤翎气得咬牙切齿，鸿昭却笑得格外温柔：“恩。我不是良人贤王，实在是地道的土匪。不过，一个昏君就要配个土匪帮衬才好啊。”
凤翎瞪了她一眼，面红耳赤，努力寻着其他话题岔开。
“对了……还有……你的凤藻姐姐，我该如何处置？依她的罪名，死上十次都够了。”
“凤藻。”鸿昭的眼里闪出一丝轻蔑，“文宗离世那会儿，我因她的嘱咐不好出手惩恶，一直郁郁难平。去年我从云水关回来，听说了她勾结慕容信谋逆的事，还以为她终于到了恶贯满盈的时候。不想你竟出了和亲的馊主意，让她又逃过了一劫。”
“那时我并不知道她还弑杀了文宗。”
“即使没有弑杀文宗，上林苑行刺这一项就该当枭首。”鸿昭的眼里涌起阴云，“荀子清就是太过纵容你，才会许可你留下了这样的祸患，若是我在……”
天子沉了脸，冷冷打断:“不许你指摘子清。你这个自以为是的奸贼。”
鸿昭睨了她一眼，有些郁闷地小声嘀咕:“急得那样，都要咬人了。”
“你说什么？”凤翎没有听清，疑惑地眨眨眼。
“我是说……你现在要动手，也并不算晚。”
凤翎撇撇嘴道：“她如今可是归义王妃。诏命是我亲自下的，我怎么好打自己的嘴巴。”
原来是黑锅没有人背。
鸿昭不屑地笑笑:“你的绣衣使者难道是养着看的？就不能让她染上什么不可说的顽疾吗？”
“我的绣衣使者是很光明磊落的。”
鸿昭诧异地朝她望望，看她如何恬不知耻地把密探们说成正大光明的楷模。
“好吧。”凤翎讪讪地笑道。“我不能杀她。不只因为她是慕容信的王妃，更因为，你家弟弟依然迷恋着她。看他那副情根深种的样子，好像凤藻一死，他也活不长了。”
鸿昭一愣，忖了忖，不怀好意地笑了起来。
“我已经听说了，他还送了情诗到她面前，当众表白。整个后宫都沸沸扬扬，谈讲这段风流佳话。皇帝陛下的绿帽子这样大，该被气死了吧？”
她恼怒地一推摄政。
“我跟你说的是正事，你混闹什么。?”
摄政愈发嬉皮笑脸。
天子愁眉紧蹙道:“你替我去劝劝你的好兄弟，万一出了什么不堪的事，岂不是你我两家的又一桩冤孽？”
鸿昭想到鸿煦那张清高的脸，不由摇头笑道：“陛下，你太高看我了。你见过土匪能够说动书生的吗？何况我这兄长还是庶出。”
凤翎正要接话，却见荀朗匆匆步入殿来，只好结束了闲扯，迎了上去。
“子清……”她展开一张笑脸，却发现荀朗沉着脸，有些心不在焉，“怎么了?”
“哦，”荀朗回神，呈上了一卷帛书，“请陛下御览。”
“是诏书吗?我不用看了，你写的自然是极好的。”
“陛下看了便知。”
凤翎疑惑地自他手里接过那卷帛书，读了几行，不由绽开了笑容。
“甘泉的百姓有救了。子清，你真有办法。”