“是刘忠言大人。”
欧阳谢怀心头一喜：“宣！”英芝这个兄长，闲云野鹤钟情山水，顶着个虚职游历四方。英芝出事后，自己着手下留意寻找，一直没有消息。此刻回来，兄妹相见，对英芝的病情也许有些助益也未可知。
刘忠言一身青袍宽衣，背对宫宇，扶拦远望，心事也如天边浮云，渺不可寻。
内侍小跑过来：“刘大人，皇上宣您进去。”
刘忠言转身微笑，他的容貌与刘英芝并不相似，但微笑起来，任谁都能看出他们是兄妹。他随着内侍往寝宫走去，一边问道：“公公可知阿芝现在的情况？”
那公公道：“小的不敢说，请刘大人见谅。”
刘忠言不为难他，随他到了寝宫，内侍退下，刘忠言步入，跪地叩拜：“吾皇万岁。”
欧阳谢怀挥挥手：“平身罢。”
刘忠言站起来，抬眼往帝王望去。对于欧阳谢怀，他并不陌生，幼妹登科拜为太傅，就见这位太子跟前跟后，半日不离。后来，即位为帝，将阿芝擢为丞相，留宿宫中，也是常有的事。阿芝性情澄澈清明，不曾往那些事上去想，他却是看得明明白白。阿芝看似淡漠实则多情，若一生无人怜惜，岂非孤苦。欧阳谢怀对阿芝的心，也委实是海枯石烂日月可鉴，这么想着，便不点破，纵容了下来。如今看来，实在悔不当初。听闻了幼妹的消息，从大漠外马不停蹄赶回来，一路上早将欧阳谢怀骂了个狗血喷头。待真见了欧阳谢怀，看着御案后那本该飒朗风扬的青年一身憔悴疲倦，眉心褶皱深深，本欲发作的怒火倒平了下去。只沉声道：“陛下，幼妹身体向来还算康健，怎会突然病重不起？微臣想去探望，请陛下应允。”
欧阳谢怀道：“朕盼你多日了，英芝刚睡去，一时半会不会醒。朕带你去看她，兴许你来了，英芝心里高兴一些，身体就好了。”说罢起身往寝殿走去。
刘忠言跟随在后，宫门轻轻一开，扑面暖风。他的心冷冷沉了下去。时近暮春，气候和暖，寻常情形下，早不需要火盆取暖，这殿内四下虽无火盆，但这样的温暖必定人力所为。病重若何，需要这样护重？
欧阳谢怀似乎察觉了刘忠言的心思，轻声道：“火盆都在殿外，炭气太重，朕怕英芝受不住。”
刘忠言无心回应，心思都放到了秋香帐后。
欧阳谢怀挥退了服侍的宫人，自己起了纱帐，俯下身子，轻轻道：“英芝，你哥哥来看你了。”
刘忠言浑身一震。他虽早想过百千可能，却也没有料到自己的妹妹竟虚弱至此苍白若斯，如苍雪一抔，埋在这轻丝软被下，稍触即化。
“怎么会这样？陛下，阿芝究竟得了什么病？”
欧阳谢怀靠着床坐了，左手轻轻抚在刘英芝的腹部，虽然隔着一层薄被，依然可以感觉到微微的彭隆：“她怀了朕的孩子，两个多月了。”
刘忠言几乎跌倒：“阿芝她？！”
“朕也不敢相信，”欧阳谢怀回想起一个月前的事情来，鲜如昨日：“朕那时多么高兴，以为，从此真正得到她了。”
刘忠言已慢慢镇定下来：“阿芝是因为这个才这样么？怀胎确实是一件辛苦的事啊。”
欧阳谢怀强压下几欲逸出口的狂笑，面上却颤怵地掠过痛苦怨恨的神情：“她若肯为朕生下这个孩子，朕把命给了她也没有什么。朕那时想，册她为后，立我们的孩子为储君，朕这一辈子，再不碰别的人。可是，你知道么？刘忠言，你知道你妹妹做了什么？”他终于抑制不住，冷冷笑了，笑里满是苍凉悲凄：“她竟要亲手杀了这个孩子！她在朕怀里，那么痛苦，朕恨不能杀了全天下的人！可是，她却要朕不要牵连无辜，因为那药是她自己下的！”想起那一瞬，心头痛甚恨甚，欧阳谢怀原本轻柔抚着刘英芝肚腹的手猛地一抓，刘忠言惊呼：“陛下放手！”欧阳谢怀猛地松了手，却不是为着刘忠言的惊呼，而是，刘英芝无意识的微弱呻吟。
刘忠言抢上一步，只见刘英芝冷汗盈额，整个人在被下微微蜷起微微颤抖，而欧阳谢怀合身轻轻抱住她，喃喃道：“英芝，对不起对不起，朕该死、朕该死。”回头看到刘忠言，冷厉的眼色逼过来：“还不快叫太医！”
这一下又是折腾了半日，华灯初上，太医过来禀告：“暂时稳住了，只是再经不起伤害。”
欧阳谢怀、刘忠言这才放下心来，欧阳谢怀也不顾自己尚未用过午膳、晚膳，就要进去看她。那太医却道：“陛下，刘大人已经醒来，请刘将军进去。”
“英芝醒了？”欧阳谢怀大喜：“好好好，朕重重有奖！”说着就要推门进去。
那太医却跪在门前不让。欧阳谢怀心情大好，总算没有一脚踢去，只冷冷道：“滚开！”
太医磕头：“陛下，刘大人吩咐，只见刘将军一人。”其实就是借他一百个胆子，他也是不敢拦着皇帝的路的，但是，刘英芝那样坚决地要求，如果拂逆了她，再令她病情恶化，回头皇帝追究起责任来，他就是有两百个胆子也是担不起的。
欧阳谢怀的脸刷地冷下来：“她不肯见朕？”
太医哪里敢搭话。
欧阳谢怀在门外逡巡一番，恨恨摔袖：“她叫你进去你就进去罢！哼！朕还怕没有时间与她耗！”说罢愤然离去。
刘忠言看着青年帝王的愤然神色，仿佛还是当年一赌气就跑来踹刘府大门的倔强少年。这个人，面对阿芝，也许永远不会改变吧。
“刘将军快进去吧，大人的身子不耐久候。”太医在旁提醒道。
刘忠言步入殿内，就见那秋香帐后，一抹雪白身影，半卧半坐，宁静清远，红尘之间，再无人有那样的风采。
刘忠言心中一时也不知是喜是怜，抢上数步，唤了一声：“阿芝——”
刘英芝淡淡含笑：“大哥——”一指塌前靠椅：“大哥请坐。”淡淡两语，帝王之师，百官首宰的气度隐然可见。