<>又叫她召唤手串？谢芝缨皱起两道细细的眉。
“我还是不能做到随心所欲。”她沮丧道，“本以为它认主，我需要时会帮我，可是现在......”
她把白天看到的那一幕告诉百里昭：“......特别吝啬，就透露那一点儿，我想知道再多些都不行，我盘腿坐在床上，摒弃一切杂念，差不多都到入定的境界了，它还是趴在我手腕上睡大觉。”
百里昭笑出了声。
他忽然走到谢芝缨面前，一把握住她的手腕，大掌将珠串也包了起来。
“再试一试。上次好像也是这样的，也许能行呢。”
谢芝缨窘迫地看着百里昭近在咫尺的脸。今晚程彦勋又去了翠珊那里，要是他忽然跑进来，真是抓个现行。她成了淫.妇，那程夫人笞打她的一幕还就真应验了。
“别怕。”百里昭看出她所担心的，轻声道，“有我在，谁也不能踏入外厅半步。”
他的目光和声音都带着安抚人心的力量，谢芝缨不由自主地闭上眼睛，再次陷入冥想。腕上是百里昭掌心的热度，被放大，再放大，直至滚烫......
还是那天看见的金銮殿。
地上的血泊中躺着奄奄一息的君王，头上的冠冕歪歪斜斜，他面如金纸，神情痛苦。
“我明白了。”蓦然间，百里昭松开了她的手腕。
谢芝缨睁圆了眼睛：“殿下你……你……”
“我也看见了。”百里昭的声音里有惊异也有得意，“很奇怪，呵，不过，我很高兴。”
珠串恢复了原先的温度，谢芝缨不敢置信地抚摸着它。
手串似乎对百里昭很友好。它不让她把它的秘密告诉别人，却让百里昭知道，而两次主动召唤，都是在百里昭的帮助下完成的。
呃，真讨厌，难道说这个手串以后都只能这样才能召唤吗？
“可是，殿下上次都没看见啊。”谢芝缨擦着额上的汗。
“上次我没有像你一样冥想。”百里昭走到半开的窗边。
也就是说，上次他在观察她了？离得那么近……谢芝缨皱了皱眉，罢了，谁叫她现在还得求着他。
“殿下，”她跟了过去，“谢谢你帮我处置了那个同伙。翠珊的身份，这信封里提到了吗？”
“没有查到。对了，那人是自己服毒的，你知道吗？我抓住了他，本想拷问一番，结果他就成了那副七窍流血的鬼样子。”
谢芝缨叹气道：“我已经猜到了。”
“不过我取了一些毒血，找人去查了。”
“啊？查出什么线索没有？”
“西南边陲有座坞风山，山里生着一些独有的毒草毒兽，这毒极有可能来自那些毒草的汁液或毒兽的血液。仅此而已了。”
西南？那里是蛮夷之地，人烟稀少，难道翠珊的家乡在那里？
谢芝缨还在沉思，百里昭又说：“明天起，你那挂名夫君就要长期住在翰林院，至少两个月不会回来。”
谢芝缨一愣，恍然大悟道：“编辞海是殿下的主意？”
“哈，怎么会。这可是几位大学士的意见，便是连太子太傅也赞同的。最终还是皇上点头，和我可没有什么关系。”
谢芝缨见他一脸高深莫测的样子，并不相信。怎么会这么巧合。这样说来，百里昭居然和几位位高权重的大学士交好，连太子太傅都可以被他左右，当真了得。
不管他承认不承认，至少两个月之内她是不用担心程彦勋会对她用强了。
换言之，她得好好利用这段时间脱离这段荒唐的婚姻。
百里昭扫一眼身侧女子微蹙的细眉，又说：“我知你在这里举步维艰。朵朵会保护你，我又调了几个不露面的暗卫过来，别怕。”
谢芝缨望向他。别怕。这是今晚他第二次说这两个字了。
心里泛出暖意。她知道百里昭是在利用她，但是，无论如何，她现在可以依靠他。
“需要他们做什么，就让朵朵传话吧，争取早日离开侯府，我走了。”百里昭将窗子推开。
“等一等。”
百里昭转身，谢芝缨咬了咬下唇，犹豫地问：“殿下知道如何应对……三……”
那血腥的一幕，他也看见了。他竟能找到转圜之策？
“呵呵，差不多。拜军师所赐。”百里昭笑得神秘又促狭，“一个你，抵得上十个卫修了。”
说完，他就跳出了窗子。
秋蝉忽地叫了起来，园中促织也开始热闹应和。谢芝缨站在依然打开的窗前听着那阵阵奏鸣，脑中反反复复地回荡着百里昭的话。
咦，对了。
她关上窗子走到妆台前，把琉璃灯捻得更亮。她现在有更多的帮手了，可以用更稳妥的法子对付翠珊。
……
不几日，预料之中的灾难便降临在谢芝缨头上。
蒋淑琰连着两天没出临风居，她病得更重了。
玉澜苑内，程夫人又惊又怒地把谢芝缨数落了一顿，责怪她没照顾好身边人。
“……虽说琰儿门第不够高，做了个姨娘，好歹她也叫你一声姐姐，你这主母怎么当的？”
谢芝缨坐在下首，垂着头默默不语。这出戏已开幕，而她在等，等高.潮到来。
翠珊已俨然变成了得脸的宠“媳”，刚刚极尽渲染之能事地把蒋淑琰的病说得如何如何严重，现在又马上叹息：“夫人也别太心急了，其实姐姐也请大夫给琰妹妹看了病，可那么多药吃下去，好像浇在石头上一般，不管用。唉，都说医得了病医不了命，琰妹妹命苦呀！”
“砰”地一声，程夫人狠狠地把手中的茶杯摔在地上：“胡说八道！什么命不命的！”
这几日程夫人忙着追踪丈夫外头养的野狐狸精，火气本来就大，也不知摔了多少个杯碗。见主子发怒，周嬷嬷、青鸢、玲珑等下人纷纷跪倒，翠珊也乖巧地咕咚一声双膝着地。
只有谢芝缨还稳稳端坐。她什么错也没有，凭什么跪！
程夫人狠狠地剜了稳坐泰山的儿媳一眼。真是没有眼力见儿，做婆婆的生气，儿媳妇都不知道要下跪以示惶恐吗？
昨晚丈夫告诉她，科考的事谢恽宗婉拒了，她震怒之余，觉得这个儿媳已发挥不了什么作用，又且身子不好，心里加倍厌憎。
翠珊故意惊讶地看了看谢芝缨，含泪对程夫人说：“夫人，奴婢有句话不知当讲不当讲。”
“讲！”
“其实人病了不见得是身子真有问题......琰妹妹正当年少，怎可能说病就病？咱家园子大，花草多，或许冲撞了哪路神仙，也未可知。”
“你说什么！”程夫人怒道，“这种话不要乱说！咱们清清白白的门第，哪来的山精树怪！”
花草生出来的神仙，那还不是妖精。翠珊说琰儿被妖精缠上了？放屁。
周嬷嬷觉得翠珊这话说得有点瘆人，摇了摇头，对程夫人说：“夫人息怒，翠姨娘也是关心则乱。说起来，夫人太忙，有几日没去看琰姑娘了呢，不如过去看看她，说不定琰姑娘一高兴病情就有起色了。”
翠珊忙不迭地应和，程夫人僵着脸点头，便吩咐“摆驾”临风居。谢芝缨起身跟在她身后走着，心里暗暗冷笑。这铺垫做得好，无形中已经给程夫人脑中植入这样的概念，即蒋淑琰的“病”非身体原因所致。
“天哪，这是什么？”
果然，到了蒋淑琰的卧房，程夫人心疼地对着满脸苍白的侄女嘘寒问暖之后，翠珊便开始了表演。
她一直跪在床榻前，先是不小心摔倒，然后做出偶然发现的样子，从床铺底下捞出一个全身扎满绣花针的布偶娃娃。
娃娃身上有张小纸条，上面是蒋淑琰的名字。
......
谢芝缨终于如她所预见地跪在了程夫人面前。
“贱人！”程夫人尖声咆哮，变形的脸堪比恶鬼，乱挥的双手好像鸡爪，“你也是大户之家的嫡女，我想不到你做出这么下流没脸的事！是，勋儿在你回门当天就娶了琰儿，那还不是因为你跟他置气，没跟着他回来？你嫉妒琰儿，就做这样的小人诅咒她，你的心真比蝎子还毒！”
“夫人消消气，”翠珊假意劝道，“也许姐姐不是故意的。”
“不是故意的？琰儿刚才跟我说了，这些天这个贱人对她呼来喝去，净支使她做些下人做的活儿，把她朝烂泥里作践！琰儿病了，她天天脸上都是笑的！”
想起侄女刚才的血泪控诉，程夫人恨得心头流血。多日来的愤恨积攒到一处，终于有了宣泄的口子，眼前本就不喜欢的儿媳化作她一直抓不到的那只狐狸精，她高声大骂，把能想出来的难听话一股脑儿地朝儿媳身上泼。
“取家法来！”程夫人骂得声嘶力竭，想到要动手，“先不要惊动老夫人，我要先惩罚一下这个贱人！”
戒尺高高挥起，谢芝缨眼疾手快地抓住了她的手：“且慢！”
“贱人！你还敢忤逆不成！”
谢芝缨平静地说：“夫人，您一直都说那镇魇之物是我做的。确实，表面上看，我有理由那么做。可是，单只这一点，就能证明布偶出自我手吗？”
“不是你还能是谁？”
程夫人觉得头疼欲裂，太阳穴突突地跳，每下都像刀子在刮。
谢芝缨看了看翠珊，没有说话。
“翠姨娘？这不可能。”程夫人嗤道，“方才周嬷嬷也去她屋里床下搜出来同样的东西。这两人都是勋儿新纳的妾，你眼红嫉妒，还有什么可说的。”
谢芝缨眉毛一扬：“按说我们三个都是世子的妻室，要说争风吃醋的心，不可能就我一人有啊。”
程夫人一听这话，隐隐的把害人之举落在自家侄女头上，更是怒不可遏：“胡说！琰儿心地善良，绝对做不出这种事来！”
周嬷嬷闻言又把布偶拿了过来，翻来覆去地看：“嗯，这针线，绝不可能是琰姑娘的。还有这料子，该是少夫人刚过门时老夫人赏的布匹，单单赏给少夫人的。”
谢芝缨点头：“老夫人赏我的东西的确不少，但是我又分了一些给人。抬翠姨娘的时候，我可是毫不吝啬。”
她分给翠珊那么多东西，大家都看见了。
翠珊马上抖抖索索地说：“姐姐，你这是说我做的了？方才我没敢言语，还想着姐姐到底从前待我不薄，我不能做那落井下石的小人。可现在姐姐为了自保竟然乱泼污水，少不得我要说说我看明白的了。我服侍姐姐那么多年，对姐姐的针线熟悉得不能再熟悉了。那布偶上的针线，分明就是姐姐......”
说着就把布偶从周嬷嬷手中拿了过来，边翻腾布偶衣裳缝边哭道：“姐姐做这个东西必有剩余的料子。姐姐，你敢不敢开了箱子，叫夫人看看！”
“开就开，我有什么不敢的？”谢芝缨眼睛也不眨地摸出钥匙，盯着翠珊笑道，“你还有胆子瞧那针线，好啊，那你睁大眼睛仔细看一看，到底是我的，还是你的？”
一边说，一边从怀里又取出一只荷包递给周嬷嬷：“嬷嬷请看，这是翠姨娘从前做给我的，嬷嬷比对一下，看是不是同一人的活计！”<>