<>“石公子，不知我们何处见过，只觉得公子面熟得很。”楮宁道出心中所想，她心中笃定，她一定见过他。
石宗却只似是而非的回答，“大抵是因为这世上容貌相似之人许多。”
“公子从汴梁而来，不知为何而来？”楮宁仍追问。
“我奉家父之命，前来寻人。”石宗此言倒是不虚，只是这寻人二字内涵颇多。
“那公子接下来要去往何方？”
“辽宋边境各州各城，总是要走一走的。”
“公子可曾到过上京？”楮宁问。
“不曾。”石宗面不改色，“莫非楮宁姑娘到过上京，并且认为在上京曾见到过我”
楮宁方觉此言有失，“我与斐珞姐姐自西域而来，不曾到过上京，只是听说上京繁华，一心想着有机会要走上一遭呢。”
石宗也不追问，点头道，“如此。”
“公子答了我这许多问题，却不曾问及我们。”
石宗浅笑，“大概是我并不怀疑我们曾在哪里见过。”
这话，倒说得像是自己刚刚一番是在搭讪了，楮宁噎住，不再问什么。
贺鸢这会儿功夫已经是酒足饭饱，挺着圆肚子，“你们接下来都要去向哪里，有没有人方便带着我啊？我有钱，可以管你们吃住。”
楮宁和斐珞接下来可是有凶险任务在身，齐齐摇头，“不方便。”
石宗淡淡道，“在下一男子，更加不便。”
贺鸢立刻眼泪在眼圈打转，“行走江湖，不是应当锄强扶弱，你们这些大人，同情心哪里去了？”
听得贺鸢这控诉，三人有些无奈。
贺鸢见控诉无用，转而一副苦情模样，“罢了，让我一人自生自灭吧，他们真谛教，定不会善罢甘休，把我抓回去，抽筋剥皮喝血，命该如此啊！天要亡我！”
真谛教这三个字一出口，三人眸光瞬间亮了起来，齐齐出口，“我来带着你！”
楮宁和石宗互看一眼。
楮宁心道，此人果然不简单，定与真谛教有关联。
石宗心道，耶律纳阡竟是为了真谛教的事情前来，看来辽国表面派大将玺冽招安是假，耶律纳阡暗中探访一举剿灭才是真。如此，自己行事恐怕多有不便了。
楮宁和石宗目光交战，这边斐珞已经先收买贺鸢，“小姑娘，跟着姐姐，我们来保护你，定将你平安送回汴梁。”
贺鸢点头如捣蒜，“好，二位姐姐貌美，鸢儿愿意。”
石宗仿佛什么都不曾发生，平淡道，“既然如此，在下就此别过，贺鸢小姐就交由二位照看了。有缘再会！”
楮宁和斐珞抱拳回礼，“再会！”
贺鸢也从凳子上跳下来，有样学样地抱拳，“再会！”
石宗温和地笑笑便转身离开了。
日薄西山，暮霭沉沉，街市上的货担郎已陆续归家，楮宁和斐珞带着贺鸢就近投宿。
三人同住一间对阁套间。楮宁和斐珞住西阁、贺鸢住东阁。
斐珞在忙着整理床铺。
楮宁闲来无聊，逗趣贺鸢。
“贺鸢大小姐，我看你也就六七岁的样子，你真的十岁了吗，十岁还这么矮？”楮宁坐在桌旁，对着桌子对面的贺鸢一边打量，一边道。
“哼，我十岁，就是十岁啦，不许你歧视我长得个子小！”眉头软软地聚着，奶声奶气却假装厉色道。
楮宁见状不禁噗嗤笑了出来，摸摸这个圆嘟嘟的小人儿的馒头发髻，“你这小丫头好聪明，竟会设计自救。”
“那当然！”馒头发髻的小娃娃骄傲一仰头。
楮宁拎着贺鸢的发髻，“贺庄如今当家的贺老太爷是你爷爷？”
“嗯，是呀，爷爷是天底下最厉害的人。”
“那你家中可还有别人？”
贺鸢语气忽然低沉下来，“爹爹和娘亲，还有哥哥和姐姐，在我很小的时候就都去世了。贺家人丁单薄。就连叔叔和伯伯也年纪轻轻病逝了。”
楮宁并不惊讶，贺家人丁不旺，早已人尽皆知，传言中甚至对贺家男丁的死颇有猜测。想来，这贺老太爷白发人送黑发人多次，可怜啊，一个人撑起偌大的家业，也真是心性坚毅。
“所以，贺鸢你一定要有出息，扬眉吐气，以后替爷爷分担烦恼。”楮宁安慰贺鸢道。
“可我是个女子呀，是要嫁人的，承袭不了家业，爷爷日后该怎么办。”贺鸢一张小脸满是愁苦。
“谁说女子不能承袭家业，一定要嫁人的。在辽国女子与男子一样，可承香火。在前朝武曌皇帝就是女子。再观当朝西夏国没臧太后掌舵西夏，堪称女中豪杰。唯独这大宋汉人生怕女子越过男子，才对女子各般限制。”楮宁规劝贺鸢，这么小的人儿就自我轻贱，可是不好的。
贺鸢的大眼睛闪着光，“原来是这样！那我也要做一个不一样的女子。”
“嗯，我相信，你可以的！”楮宁拍拍贺鸢肉肉的小肩膀。
贺鸢张大口打了个哈欠。
斐珞铺好了床，走过来，“好了，折腾了一天，快歇息吧。”
贺鸢立刻提着裙子，迈着小短腿，跑到了东阁的床榻上。折腾了几日，许是累了，不一会儿就睡着了，酣睡的呼吸声传来。
西阁里，斐珞和楮宁小声攀谈了几句，也睡下了。
月上中空时分。
“难受……难受……嘤嘤嘤……”呢喃和低泣声从东阁传来。
楮宁和斐珞相继醒来，起身到东阁。
贺鸢正面色赤红，缩在被子里，瑟瑟发抖。
斐珞伸手一探贺鸢额头，“好烫。”
楮宁道，“应当是这几日无人照料，这娇小姐受了风寒。”
斐珞赶紧打了井水，拧了湿毛巾，给贺鸢敷在头上。
楮宁看看天色，“离天亮还有一会儿，这样挨着恐怕不行，我出去寻郎中。斐珞你留下照看她。”
斐珞点头，又嘱咐，“那你自己多加小心。”
“放心吧！”
晚春时节的午夜依旧透着彻骨的凉意，楮宁却满头的汗珠。一条街一条街地奔走，几处敲门都无人应答。
楮宁心下愈发急切，又发现一处医馆，上前敲门，还是不出所料的无人回应。
“走水啦！着火啦！”有人敲着锣呼喊着。
楮宁闻声转头，竟是熟人，是石宗，一袭青衫，步态从容，口中却无比逼真急切地喊着救火，手中锣声作响。
不多一会儿，整条街的人都冲了出来，大都衣衫不整。
楮宁仍愣在原地。
“还不抓了郎中去救人？”石宗提醒道。
楮宁这才反应过来，转回医馆门前，“哪位是郎中？”
一睡眼惺忪的中年男子，“在下常春堂……”
话未说完，楮宁拉了这男子便跃上房顶，轻功而走，“就你了。”已经耽误多时，不知贺鸢现下如何，楮宁心中着急得紧。
石宗也运出轻功，追了上去，“这女子，竟不道谢。”
轻功取捷径而走，很快便到了投宿的客栈。
楮宁匆忙推开房门，门里却不见人影，楮宁急切呼喊，“斐珞？贺鸢？”
“就这么大的屋子，不用再找了。”石宗追到客栈，从楮宁身后走来。
楮宁愤怒转身，红纻出袖，缠上石宗的脖子，“说！你是什么人！”
石宗折扇在掌中一转，扇辙将红纻割断，“总之，我不是你的敌人，若我是你的敌人，你此刻已经凶多吉少。”
楮宁收回红纻，“斐珞和贺鸢在哪？！”
石宗手背于身后，坦荡淡泊，“她们的失踪与我无关，但是我可以帮你寻到她们。”
“今晚，你为何出现，你是如何知道我的踪迹？”
“在下正巧也投宿在这里罢了，听闻响动，见你夜里出行，便跟着看看。”
任凭石宗说得合情合理，语气姿态也从容坦荡，楮宁仍不相信，她知道眼前这男子绝不简单。
楮宁盯着石宗的双眸，“石公子，你说的话，我一个字都不相信。但是，斐珞和贺鸢，你必须帮我寻到，不然无论你何方神圣，我定杀你满门！”
石宗低声笑了出来，“相逢即是缘分，楮宁姑娘有求，在下定当竭力相助。”
那被混乱之中抓来的郎中闻听二人对话，不禁心生怯意，趁二人不注意，还是溜走为妙啊。
却被楮宁抓个现行，“站住！贺鸢尚且病中，你得跟着我们！”
那郎中连连告饶，“小的平民一个，一家老小全靠我一人讨生计，您就放过我吧！”
石宗拦在那郎中面前，温言安抚，“你且回到医馆去，只是明日有事还需你帮忙。”
楮宁很不理解石宗意欲何为，“石公子！”<>