<>李默亲自起草了一个条陈，论述了更新地方治安力量的紧迫性，建议大规模裁撤现有的乡勇土兵，用新军予以替代。
宁是勤很快就批复同意裁减三分之一的乡勇和二分之一的土兵，同时将地方新军扩大一倍。命令是通过束英口述的，非正式的。
宁是勤的地位愈发巩固，越来越有自信，像这样的重大决策以前他是一定要拿到厅事堂会议上征求意见，讨论讨论，乃至提请表决，现在却一言以决，不再询问其他人。
当然鉴于惯性的强大，他只能以非正式的方式来回避一些风险。
李默据此判断，宁是谨说的事是真的，南方大梁朝可能真的遇到麻烦了，宁是勤的野心正在膨胀。裁减腐朽不堪用的乡勇土兵，替换成数量更少但战斗力更强的新军，既不会引起外界的注意，又能实实在在地扩充实力，一旦南方有变，宁州的机会就来了。
搁在以前，裁减乡勇和土兵一定会遭致巨大的阻力，但眼下却十分顺利，其一，户籍改革，地方吏治和治安的改善，使得整个社会迸发出了巨大活力，种田、经商都很方便，当兵吃粮变得越来越没有吸引力，当裁减的风声一放出来，很多人主动就撤了。
这让团练处的压力很大，李默若借此打他们板子，是一个都跑不掉的。
如今李默主动提出裁减人员，反而成全了他们，所以来自团练处的阻力比想象中的要小。
其次，新军在扩充，傅西山的侦缉处也在秘密招兵买马，两处的待遇都比乡勇和土兵好，而且都优先从乡勇和土兵里招募人手。
有了更好的去处，谁还愿意干耗着呢？
仅仅只是两个月之后，裁减乡勇和土兵的任务就完成了。
下一步是扩充新军，为了保密，没有正式文件，也没有人打招呼，所以阻力不小，首当其冲的是经费。
宁是恭的转运使院借口经费不足，不肯给扩充新军拨款。
其次的阻力是人才，毕竟新军需要新人才，这些人才通过武备学堂培训，和其他新军训练，都不是短期内能实现的。
最后的阻力来自总社，新军的装备，武器，甚至被服一时都不能齐备。
扩军计划一度陷入僵局，这件事无法请上面帮忙，因为除了内部的压力，外部压力也很大，宁州毕竟是大梁的宁州，背着朝廷扩军，是几个意思，打算造反进宫抢娘娘吗。
正当李默焦头烂额的时候，傅西山却帮了大忙。
侦缉处通过疯狂的招兵买马，忽然变得兵强马壮，然后就对各地的白衣喇嘛信徒们下手了。拆法堂、抓教首，焚神像，烧经卷，教育信徒，干的风风火火。
宁州十八县，山南几个县，白衣喇嘛的信徒较少，操作起来相对容易，几个法堂一捣，教首一抓，再把几个激进信徒关起来教育教育，问题基本上就解决了。
但宁西、镇东，尤其是塞北，就不那么容易了。
宁西复县的一些乡镇教民结寨自保，镇东一些县就更厉害了，教民围堵侦缉处，殴打侦缉队，而到了塞北则更是凶悍，信徒们索性揭竿而起，声称不杀祸首傅西山绝不罢休。
傅家被架在了火上烤的吱吱冒油，傅西山的姑姑傅有顺连夜找到李默，要求他全力支持她的大侄子，李默诉苦道：“不是我不帮，乡勇和土兵如今已经垮了，唯有依靠新军，可我的新军扩展计划却处处碰壁，有些人不顾大局，令人心寒呐。”
傅有顺道：“问题卡在了哪。”
李默道：“主要是钱，转运使院不给钱，另外就是总社那边卡装备，主要是钱，只要钱到位，一切都好说，哪怕没有火枪，大刀长矛也能上阵杀敌不是。”
傅有顺一咬牙：“钱和装备的事交给我了，你现在立即调兵拉西山一把，默之，西山是你兄弟，你可不能坐视不理啊。他这次要是倒了，我们傅家就完了。这对你也没好处。”
李默道：“我明白，婶子放心，我一定全力以赴。”
傅有顺道：“不是全力以赴，是一定要做成，我们都输不起。”
协助侦缉处工作，无须谁的支持，这是卫府内部事务，更是参谋院李默的分内事。
李默下令抽调山南三县八百兵马星夜北上，协助侦缉队平定镇东各县的暴乱，调卫府直属队西进复县，扑灭复县的暴乱。
至于塞北，暂时采取守势，等待新军力量的补充。
也不知道傅夫人究竟有了什么手段，总之转运使院的拨款很快到位，总社的装备也向宁州和故县集中。
李默下令山南各县留新兵为预备队，老兵全部北上，在故县集中，北上新军不带武器，徒步行军。
命令在故县、复县、丰水、夏县设立招募处，大批招募新军以平灭塞北暴乱。
卫府所属直属队战斗力十分旺盛，复县的暴乱很快被平息，直属队回宁州大营，复县、绛县、银县的新军迅速东进，依然不带武器和装备，在故县补充后顺序向塞北开进。
塞北的战事刚刚开打，镇东的战事已经进入尾声，新军迅速抽调北上，地方没有扑灭的火星则留给侦缉队。
到这个月的月底，约两千新军通过天宁关杀入塞北，李默大胆启用了在农庄保卫战中表现优异的郭槐、孙文莱，命二人统领前锋西进，协助兴县地方平息民乱。
原本闹的沸沸扬扬的兴县，在新军到达之前率先平息了乱民。
郭槐遂率部渡河，挺进河北地。
这是新军创立以来，第一次跨越大河，进入塞北草原地区。
为了协调与边军的关系，李默旋即北上，从十字渡渡河。此时渡河的新军已有一千多人，目标是这次信徒闹的最凶的雄县。
雄县位于大青山南麓平原草场地带，是宁州北部重要的军镇关隘。镇守雄县的镇守使正是当初在武备学堂被李默打屁股的岳东峰。
所以渡河的时候，小七就劝李默说：“要不这事你就别参和了，万一岳东峰凶性大发把你宰了，我们就没指望了。”
李默道：“你就念我点好行吗？宰我，就他，凭什么？”
小七道：“这话说的蹊跷，你打过人家屁股啊，这是多大的仇怨，杀你怎么了，这里是人家的地盘，找个理由宰了你，我反正没辙。”
孙大牙道：“瞎说啥大实话呢，岳东峰是那样的人吗，我看不是，不过他的手下就难说了，万一他们假扮胡骑或马匪，甚至乱民，咱们就不好办了，对吧。”
李默嘿道：“宁州的将领若是到了互相残害的地步，那也就完了。”
当即下令渡河。
塞北和河南只是一河之隔，景象却是迥异，这里多的是草原，那草场一望无际，壮阔又瘆人的紧。
郭槐领前锋人马已经推进数十里，他本是马匪出身，擅于骑马，即便是参加了新军用了火枪，依然擅于骑马。
火枪可不是步兵的专利，骑兵也可以使用火枪。
在这广袤无垠的大草原上，骑兵才是制胜之道。不过鉴于新军以步兵为主，郭槐的骑兵只是一小部分，用来侦察足矣，打仗的话就差了点火候。
郭槐报告附近百里之内十分安全。
“百里之内一共有七处军堡，驻军过千人，小股胡骑来了没用，大股的过不了独城。”
说起独城，李默想起来好兄弟奎四，这小子本来是有机会回宁州的，但他自己却迟迟不肯南下，说在边军混的如鱼得水。
鬼才相信。
这草原看似壮美，其实危机四伏，不说来去如风、凶狠赛狼的胡骑，但说草原上的蚊虫就能把人吃了，那些不知名的小虫子一口一个包，一嘴下去咬出一口血，疼的钻心，痒的让人没法入眠，进入草原不久就病倒了几十个人。
其中三个人竟然不治而亡。
草原是凶险的，奎四不肯回来，一定有不得已的苦衷，据说他的脸被毁容了。李默不知道毁成什么样子，一个男人，又不是靠脸吃饭，毁了就毁了呗，顶多不好看了，还能咋地，这是不回宁州的理由吗？
小七私下跟李默说，奎四已经变了，不再是以前那个奎四了，变得贪酒好杀，贪酒倒也罢了，主要是这嗜杀，一天不杀个把人他手痒的慌，而且他杀人又与众不同，不是一刀砍了了账，而是非要在大活人身上割个几百刀才算完。
在独城，他有人杀，手痒了，带人出去找个游牧民杀了过瘾。回宁州怎么办？杀人犯法是要吃官司的。
充军到边关不是那么好玩的，像二胖李道成那样运气好的百中无一，大部分都过着生不如死的日子，且要一直熬到死。
奎四现在还能杀人，说明日子不算太差。
李默问：“徐文胜给他取的名字，他受了吗？”
小七道：“受了，受了，他哥俩跟我一样都不知道自家的姓氏，听说大哥收他做本家兄弟，感动的哭呢。他还找人做了个牌子，刻上‘李道奎’三个字，挂在腰上，到哪都说自己叫李道奎，是你的兄弟。”
李默揉了揉眼睛说：“是我没照顾好他，我有愧他死去的兄长。”
小七道：“你别自责，他没怨你，丝毫没有，他自己自叹倒霉。”说到这，小七终于说了实话：“奎四之所以不肯回来是因为……他现在已经不是个男人了。当初刚到独城时，一帮人哄他喝酒，把他灌醉了，然后就把他那个了，他醒后跟他们厮打，打伤了一个头头。那伙人后来报复他，把他那东西切了。还好他命大，竟然挺过来了。”
很多变态的人之所以与众不同都是因为他们遭遇了变态。
对这个兄弟，李默的心里只剩愧疚。
大河渐渐被抛在身后，前面是一望无际的大草原，步军人马行走在茫茫的草原上，让人心里发虚。这里虽是后方，前面还有独城挡着，但也只是相对安全，那些来去如风的胡骑，谁知道什么时候就会火速杀到。
针对这一情况，李默连夜更改了应急预案。
应急预案本来是有的，但现实告诉他那并不适用。
火枪队在草原上用于自保的新预案叫团围阵，名字虽然不够响亮，但据说十分有效，这个阵法说起来也很简单，就是火枪队在遇到袭击时，围成一个圆圈，辎重和伤病员在内，枪口朝外，来一个轰一个，绝不手软，绝不退缩。如此而已。
当然说着简单，实际的变化却又不是那么简单。
这个阵法是李造轩设计的，李造轩不是坐在家里拍脑袋想出来的，他是在独城前线设计，经过残酷实战的检验。
只是对于李默来说，霜刃未曾试，还不知道深浅。
大军走了大半天，东北方向突然出现了一队骑兵，人群一阵紧张，作战参谋请示是否结阵迎敌，李默用振武制造局代工的望远镜看了看，笑道：“是自己人。”
说是自己人，但还是派出了自己仅有的五十骑兵。
郭槐率部迎出，一盏茶的功夫后把人带了回来。
(本章完)
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