<>陆尘腿上吃痛，心中更是恼怒，转过头来，狠狠瞪了孟不济一眼。但孟不济不仅对此毫不在意，甚至还很得意的努着嘴撅向前面，一副“我就踹你你能奈我何”的讨打怪样。陆尘心中一愣，只道他又在发什么病，便顺着他的目光看去，登时却哭笑不得。原来，在前面约莫二十步处，居然竖着一块木柱子，柱子上挂着一扇大红灯笼，在略显昏暗的黄昏，衬着少许暮光，竟泛着妖异的美感。灯笼外边由上到下贴着两个大字“客栈”，同时柱子下还摆了一块不大的方形石头，石头上刻了“朝前百步处”五个行书，大概说的该是由此向前百步处坐落着一家客栈。“难怪”，陆尘心中恍然大悟，“我说那些行人怎么不顾天色，站在一旁围观的起劲，却原来路上还有这么一个落脚的去处”。
当然了，至于孟不济为何如此兴奋，自然是因为先前下山时，为了催促他快快赶路，陆尘曾答应过他，“只要到了渝中城，上等房随便住，酒楼随便进”。不过，看他现在这副痴呆模样，显然是早把“到了渝中城”这个前提给自动略过了。不过，陆尘也不打算再与他计较，反正这钱也是村正出的，他就当做个顺水人情也好。何况这事真要说起来，先前何大霉为了夺孟不济的农院曾送了不少钱财予村正请他在这事上睁一只眼闭一只眼，之后村正为了自保又割爱一部分行贿于错当成吴知州手下的陆尘，如今陆尘拿着村正给的钱光明正大花在孟不济身上，还真有几分佛教所谓“因果报应”的意思，反而是陆尘跟着孟不济倒是沾了不小的光。
陆尘一面暗自好笑着，一面埋头继续朝前走。这会的官道正好是一个上坡，视线被山路遮着，一时还瞧不清什么。等二人翻过坡头，顿时有一种拨云见日、雾霾天晴之感，但见四下里黄土相连，古木参天，行人踩过时偶尔激起的黄沙，便似薄雾一般罩在前程，平添几分神秘，再看天际泛黄，晚霞似火，倒真有几分古战场的苍桑感。不过更重要的是，在左前方的不远处正伫立着一座装饰略显古朴的客栈，看它外墙灰旧，窗门泛黄，便似亘古而来的战士守卫着身前的战场，不容他人践踏。二人对望一眼，同时心中大喜，好歹今夜的食宿总算是有了着落。孟不济更像是吃了什么神丹妙药似的，飞一般的奔向客栈，瞧他步履轻盈，满面春风，却哪里还有方才赶路时叫苦连天的愁眉苦相？
却说二人赶到客栈门前，但见这客栈外表看似破旧，内里却别有一番天地。一进门，铺在眼前的是个不算宽敞的大堂，堂内立着四根大红石柱，柱子上雕龙刻凤，镶金挂银，四下里十方梨花木桌，右边的角落摆了一张红木柜台，柜台的南边是一扇挂着珠帘的大拱门，只见这门里时不时会有客栈里的小二哥进进出出，想是通向后院和厨房的，再往里靠左一些有一扇半开着的红漆大门，门左右挂着一副红底黑字大对联，但见左边写着“喜迎天下客”，右边接着“笑纳百家朋”，但看这字苍劲有力，矫若惊龙，显非凡品。此刻正有许多赶路的行人随着客栈里的小二哥门迈进这门，该是通往客房的。这客栈看似不大，却装饰精美，厚重而不奢华，显然这幕后老板亦非常人。不过，依照当朝律法，能在这官道之上开这么一间大客栈，本就非常人可为。
由于先前在大树下看热闹耽搁了许久，此时大堂里已基本坐满了人，没空座了。陆尘又向来独来独往惯了，不愿与陌生人拼桌，便不由得皱了皱眉。好在，这时候的孟不济当真是眼神一流，只见他眯着那双脏兮兮的眼眸一路扫视，正好便逮到一桌客人吃饱了打算离开。当下也顾不上再和陆尘打什么招呼，自顾自的便先冲了过去。果然，那桌客人才刚刚起身，旁边便有几人想要接上，得亏孟不济反应快，赶在那几人欲坐未坐之际，抢先一步占了位置。把那几个等了许久的客人好一顿气，忍不住便要张口大骂，只是待他们瞧清抢桌的竟是个浑身邋遢的乞丐时，却忽的怒气全消，接着又面露不屑的深皱眉头，冷哼一声，一甩袖子走了，似乎与这不讲规矩的乞丐再多说一个字，都会失了自己的身份似的。
这几人神色变化毫无遮掩，陆尘在一旁瞧得自然是一清二楚，但毕竟自己理亏，又不愿多惹是非，倒也就没有多说什么，只是摇摇头苦笑了一声，就挨到孟不济在一旁坐下了。只是等他安坐后，旁边几桌客人传来的惊咦和不屑笑声却还是让他生生多了几分恼怒。
果然，这世间看人的眼光大体都是相似的。孟不济在凳子上虽然也坐了不短的时间，但一旁匆匆而过的小二却好像都看不见似的，竟没一个搭理他。可等陆尘过来坐下了，西面里便立马有一个眼尖的小二笑脸迎了上来，“这位客官，不知您是要打火还是住店？”
陆尘眉头大皱，这小二不知是有意还是疏漏，他和孟不济分明是一道的，这人却单只提他，倒有几分刻意嘲讽孟不济的意思。想到这，陆尘余光微撇，却见孟不济神色坦然，竟无丝毫介意，这倒是大出陆尘的意料，对身边这个贪财怕死又固执的乞丐更是多了几分讶意。其实，孟不济倒不是真不生气，只不过他早在金海村时便已见惯了这幅场景，甚至更难听的话也都一路听了过来，心中早已习惯，自然不会再把这些话放在心上。
不过，孟不济对小二的嘲讽虽可无动于衷，但对这店内的菜肴倒实在是感兴趣得很。此刻见陆尘没有回答，当即心中大急，便咳嗽一声，抢先说道，“来两间上房，要你们这最好的。另外，再上几个你们店里最贵的菜。”
小二看了孟不济一眼，却既不答应也不拒绝，反倒是饶有兴趣的回道，“这位客官真是好眼光，我们这是百年老店。别的不敢说，单就菜肴而言，请的都是百里内最有名气的大厨掌勺，便是东面的渝中城里也找不出第二家更好的。所以这价钱么，嘿嘿，自然要稍稍高那么一些。只是，客官方才点菜只说最贵，却不提菜名，实在是令小的有些犯愁，不知怎么才衬得上客官口中的‘贵’字。”
孟不济定定地瞧了这小二一眼，心中冷笑一声，这些年他在金海村中不知受过多少冷嘲热讽，见过多少人情世故，哪会看不穿这人的一点小心思？当下便猛一拍桌面，佯装怒道，“你这小二，婆婆妈妈的好不麻烦，我既然说了是最贵的，哪还管它是什么价钱？你尽管挑着上就行，难不成还怕我付不起你这饭钱？”
到底只是个跑堂的，眼见周围几座的客人都被吸引了目光，又怕被掌柜的责骂，顿时便跟焉了的菜一般泄了气，手上更是连连作揖，道歉不已，但他这话虽是对着孟不济说的，眼睛却还是瞧着陆尘，看来至少对于孟不济最后那句话他还真就相信了。陆尘无奈的看了这赌气似的两人一眼，摇了摇头，自怀中取出一张价值五十两纹银的银票，递给小二，说道，“你看这些够了吗？”
小二眼神一亮，忙不迭的点头，口中更是大喜道，“够了，够了。”同时口中吆喝一声，便先下去准备了。
孟不济斜视那人一眼，嘀咕道，“哼，见风使舵的小人。”
陆尘摇了摇头，却没再理他。
于是，二人便就这么无所事事的坐着，等着。突然，门外传来一阵清澈如泉水般的话音，“掌柜的，麻烦准备一间上房。”
这客栈人来人往，偶尔来几句大喊，陆尘本是见怪不怪的，但这声音有些耳熟不知为何，落到陆尘耳中却觉得有几分熟悉。当下心中大奇，暗道莫非先前见过的什么人也跟着来了，同时心中隐隐间也多了几分警惕，可等他循声望去，却立马大吃一惊，原来那喊话之人竟是先前在大树下曾出面调解纷争的那位马车公子。可陆尘记得这人明明是坐着马车来的，这会天色又还亮，赶紧些应该还是可以来得及进城的，又怎会如他们这般在城外耽搁过夜？又或者，根本是从自己来的？陆尘想起先前赶车人对自己的另眼相看以及他最后回头时瞥见的莫名笑意，登时便内中一紧，又暗暗运起内力，打算要先发制人。只是，等这人彻底进了门，陆尘却忽然明白了过来，只见他身后既无马车亦无旁人，竟原来是弃了马车孤身而来的，这倒实在诡异。
不过，陆尘紧绷的心却还是渐渐放宽了，毕竟这人举动虽怪，却应该不是为自己而来，否则以陆尘的眼光来看，这分明无半点武功傍身的富家公子怎么也不会大意到，自认为孤身一人便能擒下陆尘的地步吧。
可现实往往出人意料，陆尘这提着的心还没放下，却见那公子竟径直朝自己这面走来了，登时又是大惊，放到一半的心更是飞一般的冲到嗓子眼，内力更是如海啸一般重新席卷开来。不过，这次他却实在是冤枉这位公子了。
其实，似他这等一眼便能瞧出出生于富贵人家的客人，早在他迈进大门前，便有眼尖的小二笑脸迎上了，“公子里面请。”那公子微笑着点了点头，却没跟他去客房，反倒是继续说道，“这位小二哥，在下赶了一路实在是有些饿了，还是麻烦你先替在下找个空座用些饭菜再说吧。”那小二没想到眼前这富家公子竟如此有礼节，顿时便眉开眼笑，忙不迭的答应了，可等他一转身，瞧着这挤得满满的大堂，却登时脸色一黑，一张脸似苦瓜一般挤在了一块，“这位公子，真是抱歉，我们这大堂里人太满，实在是找不出空位了。您要不嫌弃，小的等会将饭菜送到您房间里，您看如何？”
那公子虽面色未变，仍是挂着笑意，却没有答应小二的提议，反是指着陆尘那桌笑道，“无妨，这堂内虽无空桌，但那二人与我却是旧相识，我就坐那好了。”
小二顺着他目光一瞧，却原来指的正是先前最怪异的二人组，本来其他桌若是人数不齐，早就有等得不耐烦的客人凑了上去，毕竟大家都走惯了江湖，也没诸般讲究。但偏偏那桌，因为有个乞丐模样的人坐着，所以周围的客人倒是宁愿多等一会也不愿凑上去，故而二人对面的两个空位置竟就这么一直空了下来。
本来浪费两个位置，这小二还曾有不少腹诽，但眼下却是正好，当下心中一宽，连带着对孟不济都多了几分善意，口中更是笑道，“如此正好，那公子您就自便，小的这就为您张罗饭菜去。”说罢，便自行要下去。
可这小二才刚刚转身，却忽听身后公子喊道，“那小二哥，你还没问我要点些什么，又去张罗什么？”
不料那小二却似乎早有准备，笑道，“以公子的身份，自然是要本店的招牌，再配上五十年的杜康，方能相称，不知小的说得是也不是？”
那公子先是一愣，旋即便笑着摇了摇头，似乎没想到边陲官道上一个小小的客栈伙计竟也有这等见识，当下便从怀中取过一锭十两重的银子抛到小二怀中，道，“饭菜，就依你说得上就行，至于饭钱并在房钱里，明日一块结。”
本来这公子只给十两，虽说饭钱是绰绰有余了，但甚至还不如先前乞丐那桌来得大气，便有几分扫兴，暗道，“难道今日竟看走了眼？这人其实也并非什么大富大贵之人？”可等这公子最后那句一块结出口，登时便喜上眉梢，敢情这白花花十两纹银竟全是赏给自己的，这可抵得上自己三年的月钱了啊。这一惊，又如何不叫他对眼前的公子愈发恭敬呢？
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