<>宫阙楼台，金辉万丈。
皇宫之中人潮涌动，明面上热闹非凡，实则识人无意，所见面孔，或是一面之缘，或是千尘不变。互来请安之人，并非本意行之，不过是迫于无奈，阿谀逢迎之辈，只为在这深宫之中生存。
一路行之，如常般流光耀目，熠熠生辉之景，途经坤宁宫，却未曾止步。坤宁宫虽是居于他的生母江皇后，他也不敢驻足，只怕他人抓住他的弱处，连同他生母也不愿去提及。
是幼时母后的告诫，自记事以来，江皇后便时常告诫于他，居于深宫，不得意气用事，感情行事，越是喜便要装作不喜，越是不喜也要行做漠然，不得喜形于色，让他人自以为有所你的把柄，实则在你眼中不值一提。
眸光一顿，便稳步而走。再无丝毫的留恋，应母亲而言，行母欲之事，落寞如何，凄清如何，这边是身处皇家的必然命运，由不得自己。
尾随其后的叶漪，却是疑惑非常，眯着眼睛看着他不曾停留的步子，她也知他的生母便是江皇后，而途经慈宁宫之时，不过是余光一瞥，未曾止步探望。
“庆煜哥哥，等等我！”思绪远去，人亦远去，远远地光芒万丈，如同寒芒乍现，惊了神思，回过思绪，思绪间慌忙，无措，生怕跟丢了，数年未曾来此，人生地不熟，也怕在这偌大的皇宫中迷了路，误了太后的意。
叶漪提起裙摆，狂奔而去，没有高官之女的矜持，亦无大家闺秀的气质，只是一般灵韵动人，牵动心弦。
随影而动，奔了不久，终于跟上了苏庆煜的步子，才知，已至慈宁宫。望着慈宁宫的牌匾，灿若光影，以金打造的三个字，在阳光之下，散出光色掠影，气派非常。
“参见煜王，”侍卫半跪而躬，恭顺道，“煜王，可是来见太后的？”
话未说完，身后气喘吁吁的叶漪探出脑袋来，笑颜如花，盈盈笑意：“拜托侍卫大哥通报一声，我也是来应召见太后的。”
眸光一瞥，四下打量，却未曾有所印象，看守慈宁宫已多年，还未曾见过此女子来过，穿衣打扮，是富贵之人，能够如此轻易入宫，也当是朝臣之女。
“他是叶漪，户部侍郎之女。”苏庆煜淡淡道，“太后应召。”
言辞一毕，立马举目跪拜，匆忙之下入了慈宁宫通报，这般大人物，不得怠慢，一是二皇子煜王，二则是户部侍郎之女叶漪，今日太后有所动静，似欲指婚，若是他日，这叶漪，有八成可能嫁入煜王府成为煜王妃。
匆匆奔入，却久久未曾有所回应，门外独留苏庆煜与叶漪二人，叶漪虽有谈天说地之心，但苏庆煜亦无回应之意。太后本是好意却落得一场空谈，本想留她们二人在外增进感情，谁知又徒生尴尬。
一炷香功夫，那个侍卫才气喘吁吁而来，而苏庆煜却一脸阴翳的立于门前，头顶似万般黑鸦而过，直勾勾的看着侍卫快步而来，直直让他打了个寒颤，这般眸光似要将他千刀万剐。
“太后方才归醒，才让煜王久等，这便请进。”侍卫摆出一副请进的手势，不敢再与苏庆煜对视，森凉的寒意透骨，似要弥漫整片神经。
殿门宣弘，声波浩荡，宫女与太监齐齐朝她们看来，引路的侍卫见况，十分不悦，虽说这慈宁宫已是清幽，但此二人的前来，却让众人众说纷繁，声色嘈杂，也怕太后怪罪了下来。
“看来啊，太后是要降恩了。”一丫鬟掩唇一笑，言辞之间带着些许期羡，眼睫微动，“金童玉女。”
“可不，他们二人可是被宫中许为最为般配的二人，自小如此！”众人之中，跃然一言，似在回应那言辞，声音不响，但是能够清晰的落入苏庆煜的耳中。
步伐不止，思绪未停，蹙眉凝视，不知如何为好。林寒脉脉，虽能料到太后的用意，但推脱是难上加难，没有理当于此的理由，驳了太后的面子，只会令她不悦。或是……
苏庆煜的眸光落在了叶漪的身上，如今唯有借刀杀人一招，才可两全。手指托颚，深思渐隐，踏过殿堂小道，跨过绿荫如翠，原本嘈杂的四处，也渐渐宁静了下来。
偏殿一侧，寂静哑然，竟是林木四起，余光映在林木上漾出一道刺眼的光线，林木之旁坐落一座小屋，并不简陋，也当是深处慈宁宫一侧的屋，相较之下，略有不足。
小屋很低，低到刚刚盖过他的头顶，飘摇的草麦，隐约遮过小屋些许，除了行路三人外，四野也空无一人，只能远远的听到屋内有一个老妇人的咳嗽声，压低了他的心绪。
“咳咳……咳……”一阵声响，便让屋内侍候宫女炸开了锅，虽是仅有一人，但也忙上忙下，匆匆急急。
太后正是古稀之年，身居太后职位十余年，看尽世事，看透纷繁，独子苏睿虽已成了一人之下万人之上，却感到高处不胜寒。半生流离，夺得的那太后之位，如今在她眼前已是沉重万分。
这几年，世事繁重，为助苏睿建功立朝，戎马半生。但却因后宫之事，积郁成疾，一年四季皆咳嗽不断，只要到了冬季便是加重病情。太医院之人皆束手无策，只想让她舒下心，静静安养，平静荣华的过这后半生。不再过问这朝堂纷繁，不再为儿烦忧。
叶漪面露忧色，却不敢上前造次，唯有探着头朝着里头看去。未有通报，不得入内，是宫中最为基本的规矩，更何况，这是太后的慈宁宫。
侍卫见况，高声大喝：“煜王，户部侍郎之女叶漪求见。”
唯见门内长袖一甩，华贵雍容的刺绣在眼前一晃而过，虽是不言，一旁的宫女便率先出声。
“宣。”宫女一本正经的立于跨躺于贵妃椅的太后之旁，眸光无定，双手相覆，粉色的衣袍，粗略的绣工，简单的发髻，与一旁的老妇人截然不同。
应召而入，不见其人，但闻其影，一道珠帘薄纱覆在眼前，影影绰绰的身姿落在珠帘之后，浅浅的光影从窗外落目，盖在她的身上。
珠帘之上，明珠华贵，是外域送贡，名曰绛珠，白里透红，纹路精密，传闻之中，以绛珠所制的珠帘能够延寿福泽，返老归春。苏睿天生慈孝，也便信了这市井传闻，将这贡品打造成一串串珠帘，落在了这慈宁宫内。
“参见太后。”
“参见皇祖母。”二人齐齐下跪，屋内静默，唯有那道咳嗽声还连绵不绝，落入众人耳中，苏庆煜心头虽隐隐生涩，但依旧没表露出分毫。
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