后面传来一个声音。姜荔回头一看，是一个灰发灰尾的姒族人，大寒之日，还裸露着上身，上面满是汗水，一会儿又结成了冰。姒族人甩着长尾，游到姜荔身边一转：“有吃的没？”
姜荔身上就一件衣服，比什么都干净，那人摸了一通，发现对方比自己还穷，脸就拉下来了，哼哼道：“还叫我来带人……拿锤子，敲石头，吃饭要跑得快，懂了没。”
见姜荔没有反应，那人凑近了：“不会就跟着做，诶——”鼻子在姜荔身上闻了会，那人问：
“怎么进来的，异族人？”。
姜荔不喜欢这人自来熟的态度，但人在屋檐下……他说：“杀人。”
“咦～”那人挑起眉头，绕着姜荔又转了一圈，蛇尾都快打结了，“杀的姒族人？”
姜荔垂下眼睛，说：“没杀成。”
“想来也是……”那人比较了一下自己的身板和姜荔的身板，又掂量了一下彼此拳头的大小，大概觉得打起来比较麻烦，就悻悻地说：“我，姒拙，强盗杀人，你呢？”
“荔。”
整个山体里回荡着叮叮咚咚的敲击声。
大块的完整岩石，被苦力们开凿出来，装在藤篓里，运送出去，作为城建、筑屋的原料。
姜荔走了过去，原先趴在岩壁上，长尾直立，开凿岩石的罪犯、奴隶、流放者们，都投来了安静而冰冷的目光。
“干活！”鞭子甩在苦力们的身上。
麻木的目光收了回去，又开始了重复的敲击，其中有几个，特别强壮，肌肉虬结的，还多看了几眼姜荔这异族人。在这里的蛇人多数有着累累的前科，他们挥舞起手里的锤子，一下一下永无止息地敲打着岩壁。一股石粉的味道弥漫在空气中。
每个囚犯的脖子都带着黑色的环，这似乎是奴隶的象征。
拙找了一块监工看得到又不怎么注意到的好地方，把原来的蛇人挤走，挥起锤子，光明正大地磨起洋工来。即使是对于身强力壮的蛇人，日复一日地凿石也觉得疲惫和无趣。不一会儿，拙的尾巴就甩来甩去，拍打着地上的灰尘，长尾一甩，就在岩壁上打下一把碎石来。
姜荔在岩壁上找了个位置，用锤子大力凿下去，坚硬的石头也只裂开了几条纹路。但这种将力量掌握在手中和用力挥洒的感觉，让他更适应。拙从石头缝隙里找到了株深眠的草根，高兴地放到嘴里嚼巴起来。他假装挥舞着锤子，朝姜荔吹了声口哨：
“异族人，你从哪来？”
荔一下一下凿着石壁，只把石头当作了想象中的敌人，根本不想理他。只说：“南方。”
拙显然对这个答案不满意，但以他的知识程度，也根本不知道出了北地后南方还有什么地方，他嚼着草根，又问：
“你们的蛇尾是什么颜色的？你怎么不露出来？”
在蛇尾状态下，他们的力量会更强一些，所以很多蛇人，在干苦力时，干脆就转换成了自己的蛇尾形态。
荔的动作一顿，面露冷色，但他背对着拙，对方什么都看不见，就说：“关你什么事？”
“你——”拙嘴巴一撅，蛇尾就探了出去，但不知道想到了什么，又缩了回来，凉凉道：“你很嚣张，年轻人。你这样是要挨揍的。”
“哦。”荔说。更嚣张了。
第11章采石场微h
荔他们干了一早上活，忽然听到一面破锣“咣”、“咣”的声音，有人扯着嗓子喊：“开饭啦！”
荔还没听清，面前的拙，就只剩下了一道残影，铁锤“咣当”一声掉在地上，人已经不见了。拙仿佛一支射出去的箭，撒丫子——不，是甩着尾巴狂奔向开饭的地点。
“你们这些牲口！都给爷让开啊啊啊！！”
荔：“……”
整座山好像都被沉重的奔跑声震荡了，荔听到山体上传来“咚咚咚”的声音，这是那些皮糙肉厚的蛇人们一边跑一边打架的声音，好像几十个大锤子同时在敲。蛇人们赶着吃饭的精神非常踊跃。见此情状，荔也迈开双腿，朝着人群聚集处奔去。
虽然没有了长尾，但奔跑起来时，熟悉的感觉又回来了，荔仿佛重新回到了流水之地。淡绿色的灵力从身体内部蔓延出来，包裹住手脚，让它们变得更快、更强壮、更轻巧，也无坚不摧，奔跑之中，风也来助力，将荔身体往上托举，向前推送。无数的风刃挟裹住荔的身体，仿佛在与他一同嬉闹，也护送着他，一往无前。
荔虽然出发晚了，却是和拙几乎同时到达现场。拙已经喝光了自己的那碗粥，叉着腰开始骂娘：
“我呸……你个野蛇，是人吗？老给爷们喝这水一样的东西，能活吗！？啊……畜生、就想存心饿死你爷爷……”
发粥的老者头也不抬，手稳稳地拿一柄长长的勺子，一滴不多一滴不少地给伸到他面前的粥碗盛粥，也不管那人是插队还是打架挤进来的。他说：
“给你们吃那么饱干嘛？让你们有精力打架？”
正说着，两个蛇人已经因为谁排前谁排后打了起来，你打爆我头，我掐你脖子，长尾缠在一起，打来打去，不少沙石都被他们甩进了粥桶里。一阵嘘声响起。
“操——”
“干死你这野蛇养的——”
于是，更多的人加入了战局，和刚才的两个蛇人打了起来。
拙把木碗舔了个底朝天，找了个高高的位置站了起来，一边看热闹，一边继续骂街。施粥的地方热闹非凡，蛇人们挤得里三层外三层，就想吃上饭，不然来晚了都被其他肚子无底洞一样的罪犯们抢走了。忽然，远处的劳作区里传来了一阵骚乱，声音渐次传递过来，有人兴奋又恐惧地喊道：“异兽！发现异兽了！”
呼啦一下，围着粥桶的人群就瞬间少了大半，大部分人又原路返回，跑去发现异兽的地方了，连刚才打架的蛇人，也顾不上脸上被揍出的鼻血了，顶着一脸血迹就追了过去。
老者给姜荔盛了碗粥，看了看姜荔，说：“南方来的？”
“是。”
“看到你，倒是怀念那里的阳光了。”老者说。
荔两口喝完了那碗粥，虽清可见底，好在没什么怪味。忽然，跑去围观异兽的人群中传来阵阵呐喊声，以及巨兽愤怒的咆哮声。巨兽口中的腥臭气味，十里之外仿佛都闻得到，将人群吹出一个缺口，又迅速聚拢起来，饿疯了的蛇人们个个都眼冒绿光，摩拳擦掌。
“一只猾褢，倒霉的家伙哟。”老者唠叨道，“不跟过去看看？”
荔不由得好奇地走了过去，他爬上一块巨石，看见了被围在人群中的一只白色巨兽。巨兽足有小山那么高，形状长得像人，却浑身披着野猪一样的硬毛，它被几个蛇人围在中间骚扰，时